Metoya Translation

3. Red Herring (66.5th Time)

(0/45)

Larut malam, sambil mengendarai motor.

Yuki dan Akane berbincang.

(1/45)

Sambil menderu dengan suara bising, sepeda motor itu melaju di jalanan malam.

Yang memegang setang kemudi adalah Ishibuki Akane. Yang menempel di belakangnya adalah Yuki. Keduanya sedang berada di tengah-tengah operasi penyelamatan Ramona. Mereka mencari lokasi berdasarkan informasi posisi ponsel pintar yang diletakkan di rak atap, dan sedang bergegas menuju ke sana.

"---Yuki-san,"

Kata Akane kepada Yuki.

Karena mereka berdua mengenakan helm yang dilengkapi interkom, mereka bisa bercakap-cakap bahkan saat sedang berkendara.

"Itu, soal penculik yang menculik Ramona-san."

"Ya," sahut Yuki.

"Apakah dia laki-laki? Atau perempuan?"

Entahlah, bagaimana ya. Yuki mencari-cari dalam ingatannya.

"......Tidak, aku tidak tahu. Dia serba hitam, dan bentuk tubuhnya sama sekali tidak terlihat jelas. Tapi kenapa?"

"Kalau itu perempuan muda, aku rasa itu adalah teman kami."

"Kami? Maksudmu...... anggota <Red Bear>?"

"Ya."

Jawab Akane. Ini pertama kalinya Yuki mendengar langsung dari mulutnya sendiri bahwa dia adalah anggota <Red Bear>.

"Aku dengar ada tim yang sering melakukan penculikan demi keuntungan. Kemungkinan besar, itu ulah mereka."

"......Penculikan demi keuntungan......"

Informasinya banyak sekali, pikir Yuki.

"Hal seperti itu, memangnya benar-benar ada di dunia nyata?"

Penculikan---kata itu sendiri terdengar familier, tetapi sebagai sebuah kejadian, itu adalah jenis konsep yang sama sekali asing. Perampokan bank atau pembajakan pesawat, kejahatan yang namanya terkenal tapi nyaris tidak pernah terjadi di dunia nyata, begitulah pemahaman Yuki.

Namun, "Ada," jawab Akane.

"Yuki-san---mendengar kata penculikan, kamu mungkin membayangkan sesuatu yang besar, kan? Seperti menculik putri orang kaya dan meminta uang tebusan miliaran."

"Bukannya begitu?"

"Ada juga yang menyelesaikannya dengan lebih mudah, lho. Apa ya...... anggap saja seperti versi pemalakan yang ditingkatkan. Penahanannya cuma satu atau dua jam, paling lama beberapa hari, dan uang tebusannya pun dalam satuan ratusan ribu atau jutaan. Karena jumlah kerugiannya tidak seberapa, jadi susah untuk dijadikan kasus hukum. Cara mencari uang saku yang sangat efisien. Itu kalau kita menutup mata bahwa itu ilegal, sih."

"......Begitu ya."

Ternyata ada cara seperti itu. Penjahat di dunia nyata jauh lebih licik daripada di fiksi.

"Yah, aku rasa tidak salah lagi itu perbuatan mereka," kata Akane. "Kalau ada banyak orang seperti itu di wilayah yang sama, bisa gawat."

"Benar juga......"

"Maafkan aku. Orang-orang kami telah melakukan hal yang bodoh."

"Tidak ada alasan bagimu untuk meminta maaf," jawab Yuki. "Kalau mau bilang begitu, nanti sampaikan saja kepada Ramona-san."

"......Benar juga, katamu benar."

Lalu Akane menggerakkan lehernya sedikit. Dia melihat ponsel pintar yang terpasang di holder motor. Ponsel pintar Akane---layarnya menampilkan peta, dan ada dua titik yang bersinar. Lokasi saat ini dan lokasi ponsel Yuki---yang berarti lokasi Ramona. Kedua titik itu sudah sangat dekat.

"Menyedihkan sekali, ya," gumam Akane.

"Awalnya, tugas kami adalah menghajar orang-orang licik seperti itu...... tapi sekarang malah kami yang melakukannya. Menyedihkan. Tim yang sekarang sudah busuk."

---Mendengar itu.

Yuki teringat ucapan Hitomi di sekolah. Ketertarikannya muncul. Mumpung ada anggota kelompok preman itu di sini, dia memutuskan untuk bertanya.

"Hei," Yuki membuka suara.

"Ya."

"Mungkin aku akan bertanya sesuatu yang agak kasar, boleh?"

"......Apa itu?"

"Dari awal kan kalian preman. Memangnya ada istilah busuk atau tidak busuk?"

"............"

"Bukannya kalian jadi preman karena memang sudah busuk?"

Akane terdiam.

Lama, dia terdiam sangat lama. Hanya suara laju motor yang terdengar untuk beberapa saat. Gawat. Apa dia marah? Yuki bahkan sudah bersiap jika harus berkelahi di atas kendaraan, tapi,

"......Aku tidak bisa berkata apa-apa,"

Jawab Akane.

"Itu...... tapi, dulu tidak begini, lho. Bisa dibilang lebih bermartabat."

"Kelompok yang bermartabat tidak akan ngebut dengan motor modifikasi ilegal, kan."

"Tidak, kalau itu......! Di kalangan kami itu boleh-boleh saja! Lagipula, kami tidak melukai siapa pun, kan?"

"Aku rasa tidak mungkin tidak melukai siapa pun......"

Ada beberapa jenis kerugian yang ditimbulkan <Red Bear> terhadap warga sekitar, tapi yang paling utama mungkin adalah polusi suara. Larut malam, mereka berkeliaran di jalan umum dengan suara bising yang disengaja. Yuki yang menjalani gaya hidup nokturnal tidak terlalu terganggu, tapi sebagian besar warga pasti merasa risih. Dalam artian sel otak warga, ada tafsiran bahwa mereka sedang melukainya.

"Mungkin ada juga sih, tapi, jauh lebih mending daripada penculikan demi keuntungan, kan?"

"Memang lebih mending sih."

"Kami menarik garis batas, lho. Bahwa kalau lewat dari sini itu berbahaya, setidaknya begitu. Yah, mungkin batasannya bergeser dari standar masyarakat umum, tapi kami tetap menarik batas. Tapi sekarang, garis yang bergeser itu pun sudah tidak ada. Kalau begitu, kami akan jatuh sampai ke dasar. Kalau sudah begitu, malah makin tidak baik, kan?"

"Yah...... benar juga."

Meski tidak sepenuhnya yakin, Yuki menjawab begitu.

"Pokoknya, kesalahan orang dalam tidak bisa dibiarkan. Harus dihentikan."

Mendengar kalimat itu, ada satu hal lagi yang mengganjal. "Memangnya tidak apa-apa kalau dihentikan?" tanya Yuki.

"Mereka temanmu, kan? Apa kau tidak akan dianggap pengkhianat?"

"......Mungkin saja bakal begitu," jawab Akane. "Kali ini, mungkin aku yang akan diincar oleh mereka. Kalau itu terjadi, bisakah kau melindungiku?"

"Ya," kata Yuki. "Karena kau sudah membantuku. Aku janji."

Itu adalah jawaban yang ringan.

Namun, bagi Yuki, sebuah janji lebih berat daripada nyawa.

(2/45)

Anggota <Red Bear>---Suou dan Sango, merasa hati mereka berat.

(3/45)

Alasannya adalah karena mereka harus melaporkan kegagalan mereka.

Keduanya dipanggil oleh Nanase Benitsuya, Wakil Ketua <Red Bear>. Total ada empat orang yang terlibat dalam penculikan kemarin, tapi karena Azuki dan Ebina adalah bawahan rendahan di dalam tim, hanya Suou dan Sango yang dipanggil.

Tempat yang ditentukan adalah restoran keluarga di dalam kota. Waktu pertemuan adalah pukul nol, tapi agar tidak terlambat, Suou dan Sango datang tiga puluh menit sebelumnya dan menunggu Benitsuya di meja restoran yang hampir kosong. BGM piano yang santai, pencahayaan yang terlalu terang, suara peralatan makan yang terdengar dari dapur, dan berbagai sihir restoran keluarga larut malam lainnya meluluhkan hati Suou.

Andai saja waktu tidak berlalu selamanya---pikir Suou, tapi waktu itu kejam. Bersamaan dengan bunyi lonceng pintu masuk, seorang wanita jangkung muncul di restoran keluarga itu. "Ada janji dengan teman," katanya kepada pelayan dengan suara yang lantang, lalu berjalan ke arah sini sambil mengetuk-ngetukkan sepatu botnya yang berujung runcing. "Maaf menunggu," katanya ringan, lalu duduk di kursi seberang tempat Suou dan Sango duduk.

"......Selamat malam, Benitsuya-san."

Suou dan Sango berkata bergantian, menatap atasan mereka.

Nanase Benitsuya.

Jika harus menggambarkan kesannya dalam satu kata---dia adalah orang yang tampak kompeten. Bentuk tubuh yang proporsional. Struktur wajah yang memancarkan kecerdasan tinggi dan tekad yang kuat. Kedua mata di balik kacamatanya selalu memancarkan tatapan seolah hendak menembak mati lawan bicara. Penampilannya seperti wanita kantoran yang sukses di garis depan perusahaan asing---yah, belum lama ini, dia memang begitu. Jika dia tidak terlibat dalam kasus kekerasan, mungkin sampai sekarang pun masih begitu.

Benitsuya kembali ke <Red Bear> sekitar satu tahun yang lalu. Sudah menjadi kebiasaan di <Red Bear> untuk keluar dari tim seiring dengan keputusan masa depan seperti pekerjaan atau sekolah, tetapi terkadang ada orang yang kembali karena gagal di tempat tujuannya.

Benitsuya memutuskan untuk menjalani kehidupan kedua di dalam <Red Bear>. Dia menunjukkan keahliannya di dalam tim, dan satu demi satu meluncurkan bisnis yang secara kepatuhan hukum agak lebih bebas daripada masa-masa dia menjadi karyawan. Suou dan Sango tergabung dalam tim yang menangani penculikan demi keuntungan, yang merupakan salah satu bisnis tersebut. Bisa dibilang, dia adalah atasan langsung.

Benitsuya mengambil menu dari penyangga di ujung meja. Dia menggesernya ke hadapan Suou dan Sango masing-masing.

"Pesanlah sesuka kalian. Saya yang traktir," katanya.

Ketegangan menjalar di tubuh Suou. Mungkin juga pada Sango yang duduk di sebelahnya.

Bukan karena dibilang akan ditraktir. Itu sudah biasa. Tapi kali ini, mereka berada dalam posisi telah melakukan kesalahan dan sedang dalam masa pertobatan. Mereka harus memesan dengan mempertimbangkan hal itu.

Apa yang harus dilakukan? Saat keduanya sedang ragu-ragu,

"Ada apa?"

Tanya Benitsuya. Dari tatapannya, jelas pertanyaan itu ditujukan pada Suou.

"Apakah kamu mengkhawatirkan dompet saya? Kamu baik sekali."

"Tidak, bukan begitu......"

Belum sempat Suou menyelesaikan kalimatnya---rasa sakit menjalar di lututnya.

"---Kh......!"

Dia memperbaiki ekspresinya. Dia tidak menundukkan pandangannya.

Tanpa menunduk pun dia tahu penyebabnya. Dia ditendang. Oleh Benitsuya. Kaki wanita itu panjang, sehingga menendang lutut Suou dari seberang meja bukanlah hal yang sulit. Dia ditendang bertubi-tubi dengan keras. Ujung sepatu ditekan-tekan dengan kuat. Suou menahan semua itu dalam diam.

"Kukuku," Benitsuya tertawa.

Orang ini selalu tertawa sambil memperlihatkan giginya. Semua giginya putih seperti model foto. Entah dia merawatnya dengan telaten atau itu implan. Suou tidak pernah bertanya, dan tidak punya keberanian untuk bertanya.

Sedang ditendang---sedang menerima kekerasan bukan berarti Benitsuya sedang marah. Karena ini adalah kebiasaannya. Ada atau tidak ada perlunya, jika ada kesempatan, dia menikmati menyiksa orang. Namun, pengalaman Suou yang telah menerima banyak kekerasan di tubuhnya memberitahu bahwa kali ini dia sepertinya tidak terlalu marah. Bertaruh pada intuisi itu, Suou memutuskan untuk memesan satu atau dua menu yang aman seperti biasa. Dia menekan bel panggil untuk memanggil pelayan dan menyebutkan pesanan. Melihat itu, Sango juga melakukan hal yang sama. Benitsuya tidak mengatakan apa-apa tentang keputusan itu. Apakah itu jawaban yang benar atau salah, dia tidak tahu. Apakah ada jawaban yang benar pun dia tidak tahu.

Sambil menunggu pesanan, "Nah," Benitsuya membuka pembicaraan.

"Saya sudah mendengar situasinya, tapi tolong ceritakan lagi langsung dari mulut kalian."

"......Baik......"

Dari mulut Suou, dia menceritakan semuanya. Bahwa mereka menculik target dengan prosedur seperti biasa. Tapi, karena si Akane mengejar, mereka terpaksa mundur. Dia juga tidak lupa menambahkan bahwa mereka tidak meninggalkan bukti dan tidak melukai target, sehingga kasus ini tidak akan terungkap.

Setelah selesai mengatakan semuanya, Suou menunggu vonis. Kedua tangannya yang diletakkan di atas lutut berangsur-angsur berkeringat, menjadi basah kuyup seolah baru keluar dari toilet tanpa sapu tangan, tepat saat itu, "Yah," kata Benitsuya.

"Boleh lah. Mengenai hal itu."

"......Eh."

"Saya tidak akan menyalahkan secara khusus." Sambil melihat kukunya sendiri, Benitsuya berkata. "Sudah tiga hari sejak kejadian itu, tapi saya belum mendengar adanya interogasi polisi ke <Red Bear>...... Akane tidak menyebutkan nama kalian. Dia juga pasti tidak pergi ke polisi. Jadi, anggap saja kasus ini tidak ada hukuman."

Baik Suou maupun Sango kehabisan kata-kata.

Mungkin dia tidak terlalu marah---pikir mereka, tapi mendapat perlakuan semurah hati ini sungguh di luar dugaan. Mereka tidak menyangka orang ini akan melewatkan kesempatan untuk menyiksa bawahan secara sah.

"Ada apa?" Benitsuya menyunggingkan senyum sadis tipis.

"Apakah kalian mengharapkan hukuman? Jangan-jangan."

"Eh, tidak, bukan begitu."

Sakit luar biasa di lutut. Ditendang lagi. Karena serangan tiba-tiba, "Guah......!" Suou mengerang. Melihat itu, Benitsuya menyeringai dan,

"Entah kenapa, pihak klien tidak bisa dihubungi lagi."

Katanya.

"Yah...... mungkin dari awal kita tidak terlalu diharapkan. Meskipun terkenal di wilayah ini, bagi masyarakat umum kita hanyalah preman biasa. Kalaupun berhasil, mungkin tidak akan ada bedanya. ......Meskipun sedikit, ada uang muka yang sudah saya terima. Saya akan membagikan itu saja."

Benitsuya mengeluarkan dua amplop cokelat, menggesernya di atas meja dan mengirimkannya ke Suou dan Sango masing-masing. Keduanya berkata "Terima kasih banyak" secara bergantian sambil menerimanya.

"......Nah."

Kemudian, Benitsuya menyandarkan tubuhnya ke kursi dan berkata.

"Mengenai kasus ini, anggap saja selesai...... tapi, tindakan Akane itu masalah, ya......"

Bersamaan dengan kata-kata itu, syut, senyum menghilang dari wajah Benitsuya.

Wajah yang itu lebih menakutkan---Suou tahu hal itu. Orang ini tertawa saat melakukan kekerasan yang tidak perlu, dan menjadi tanpa ekspresi saat melakukan kekerasan yang diperlukan. Suou tahu bahwa orang ini tidak tersenyum sedikit pun saat berkelahi dengan seseorang. Dan begitu pertarungan selesai dan tinggal menyiksa lawan, dia akan berubah menjadi senyum lebar.

"Saya juga mendengar ada gesekan di seksi lain...... Ya. Sepertinya sudah waktunya kita mengayunkan kapak besar."

"......Kapak besar, kah?"

Yang bertanya adalah Sango. Sepertinya dia tidak tahu ada idiom <mengayunkan kapak besar> (mengambil tindakan drastis), dan tak lama kemudian, dia menerima hukuman atas ketidaktahuannya itu. Tangan yang diletakkannya di atas meja ditarik oleh Benitsuya, dan bagian tulangnya yang menonjol ditekan-tekan dengan kuku jempol. "Aauh," Sango menjerit. Itu adalah jeritan bernada sensual yang paling disukai Benitsuya.

(4/45)

Di suatu waktu, di suatu tempat.

Yuki sedang menantang permainan ke-enam puluh enamnya.

(5/45)

Permainan ke-enam puluh enam---<Mine Forest>.

Kata <Mine> di depan bukan berarti <Milikku> tapi <Ranjau Darat>. Singkatnya, ini adalah permainan melarikan diri dari ladang ranjau. Latar permainannya adalah di dalam hutan belukar. Di atas tanah yang tertutup lapisan daun kering yang tebal, Yuki melangkah dengan hati-hati sambil memeriksa dengan detektor ranjau yang disediakan.

Sudah beberapa jam berlalu sejak permainan dimulai. Matahari yang tinggi saat mulai, kini sudah condong, dan cahaya matahari mulai mengandung banyak unsur warna merah. Sebentar lagi malam. Sebelum itu terjadi, harus maju selangkah pun---pikir Yuki, namun dia tidak pernah terburu-buru dan terus mempertahankan ketegangan yang tinggi.

Mungkin karena ketegangan yang terlalu kuat itu, keringat menetes dari dagu Yuki.

Jatuh ke blus berwarna merah muda dan terserap.

Yuki menunduk, melihat pakaian yang dikenakannya. Pakaian yang didominasi warna merah muda dan hitam, memberikan kesan imut yang berlebihan---yang disebut gaya busana Jirai-kei (tipe ranjau darat). Mungkin disesuaikan dengan tema permainannya, tapi kalau begini, bukankah aku yang akan meledak? Sambil memendam pertanyaan itu, Yuki terus melangkah maju.

Saat melakukan itu, dia melihat sosok pemain lain di dalam hutan.

Dari pandangan Yuki, dia berjalan agak menyerong di depan. Dia mengenakan pakaian gaya Jirai-kei sama seperti Yuki, namun sepertinya dia terbentur pada area yang banyak ranjaunya. Dia mengarahkan detektor ke kiri dan ke kanan, tapi tampaknya dia kesulitan karena bel peringatan adanya ranjau berbunyi dari segala arah. Selagi dia terjebak seperti itu, Yuki maju lebih jauh, menyusul pemain itu, dan dari jarak yang agak jauh---jarak di mana jika dia menginjak ranjau, ledakannya tidak akan mengenai Yuki, Yuki melihat profil wajah pemain itu.

Lalu---

"......Geh......"

Suara itu keluar dari mulut Yuki.

Bersamaan dengan itu, pihak lawan juga menoleh ke arah Yuki.

"......Ooh!"

Dan, dia menunjukkan wajah gembira, kebalikan dari Yuki.

"Kita bertemu lagi ya, Yuki-san."

Itu adalah pemain bernama Shirou.

Orang jangkung dengan rambut campuran hitam dan putih seperti serigala. Di permainan beberapa waktu lalu---<Royal Palace>, dia pernah berduel satu lawan satu dengan Yuki.

"Masih hidup kau rupanya......"

Kata Yuki. "Ya, entah bagaimana," jawab Shirou.

"Eeto...... Terakhir kali saya bertemu Yuki-san di <Royal Palace>, kan? Di pertarungan terakhir itu, kalau tidak salah Anda membunuh Tamamo-san, kan? Ingat tidak? Tamamo-san."

Saat nama Tamamo disebut.

Jantung Yuki berdegup kencang. Tapi, dia berhati-hati agar tidak menunjukkannya di wajah.

"Berkat itu, saya bisa selamat, lho. Lihat, di permainan itu, kan ada aturan bahwa mati lebih baik daripada menyerah untuk kalah? Tim kami jumlah kemenangannya pas-pasan, tapi berkat Tamamo-san yang mati, itu menguntungkan kami saat tie-break. Saya bisa pulang dengan selamat."

"......Begitu."

Ada hal yang dipikirkan Yuki tentang cara bicara Shirou, tapi karena sedang dalam permainan, Yuki membunuh emosinya. Dia mengalihkan pandangan dari Shirou, menatap ke depan, berhenti mengobrol, dan kembali fokus menyelesaikan permainan.

Tapi, "Ayo ngobrol lebih banyak lagi," Shirou terus menempel.

"Ada apa? Jangan-jangan Anda menaruh dendam? Soal waktu itu."

"Tidak juga," jawab Yuki sambil tetap menghadap ke depan.

Di <Royal Palace>, kelemahan pada penglihatan satu matanya diserang, bahkan mata kirinya terkena serangan---dia tidak dendam soal itu. Menyerang kelemahan adalah hal yang wajar dalam strategi, dia tidak merasa dendam.

Tapi, terhadap gadis bernama Shirou ini, Yuki memiliki kesan yang kurang nyaman. Pilihan katanya, nada suaranya, tingkah lakunya, entah kenapa membuat saraf Yuki merinding. Kalau bisa, dia ingin segera pergi dari tempat ini, tapi di ladang ranjau hal itu tidak bisa dilakukan. Untuk sementara waktu, tidak ada pilihan selain menghabiskan waktu bersama.

"Bagaimana? Mengenai mata kiri itu, setelahnya," tanya Shirou.

"Tidak masalah," jawab Yuki setus mungkin.

"Menurut rumor yang saya dengar, katanya Anda sudah menyelesaikan cukup banyak permainan. Kali ini yang ke berapa?"

"Enam puluh enam."

"Hee......! Luar biasa sekali."

Setelah itu pun Shirou terus mengajak Yuki bicara tentang ini dan itu. Yuki heran kenapa dia begitu menempel. Sepertinya bukan untuk mengganggu konsentrasi Yuki dan memberinya kematian yang tidak disengaja. Meskipun Yuki merasakan perasaan tidak enak dari aura Shirou, dia tidak merasakan niat jahat atau permusuhan. Tapi, dia juga tidak terlihat seperti tipe yang menikmati obrolan ringan belaka. Sepertinya ada motif tersembunyi. Apa sebenarnya tujuannya---?

Sambil memikirkan hal itu, Yuki menyelesaikan permainan ke-enam puluh enamnya tanpa masalah berarti.

Karena tidak ada cedera besar, Yuki dimasukkan ke mobil agen dan diantar pulang ke rumahnya.

Yuki yang ditidurkan dengan obat tidur dan berbaring di kursi belakang mobil---dia belum tahu. Tidak mungkin tahu. Bahwa tepat pada waktu yang sama, di sebuah taman di Kota Harunire, sepeda motor merah milik <Red Bear> sedang berkumpul dalam jumlah besar.

Dan, tentang keributan yang akan terjadi setelahnya---.

(6/45)

Larut malam.

Ishibuki Akane menaiki motornya dan menuju ke taman.

(7/45)

Malam ini adalah hari pertemuan rutin <Red Bear>.

Berkumpul di waktu dan tempat yang telah disepakati sebelumnya, lalu berkendara beriringan dengan motor merah yang seragam. Ada partisipasi wajib dan ada yang sukarela, dan hari ini adalah yang sukarela. Ishibuki Akane---meskipun baru saja terjadi perselisihan dengan rekannya---menjalankan motornya dan pergi ke taman yang menjadi tempat berkumpul.

"......Eh,"

Gumam Akane.

Sebab, jumlah motor yang datang terlalu sedikit.

Tidak---secara umum, itu masih cukup banyak. Total ada seratus motor, sekitar seratus orang. Namun, ini jauh lebih sedikit dari jumlah biasanya. <Red Bear> adalah tim berskala tiga ratus orang, dan bahkan dalam pertemuan sukarela, biasanya jumlahnya melebihi seratus lima puluh orang.

Apakah ada kesalahpahaman---komunikasi yang tidak menyeluruh?

Sambil berpikir begitu, Akane memarkir motornya dan saling menyapa dengan anggota tim. Dia melewati kerumunan motor yang terparkir di mana-mana dan kerumunan orang, lalu menemukan sang Ketua, Shinozaki Sakura.

"Selamat malam," sapa Akane.

"Ou," jawab Sakura singkat.

Shinozaki Sakura---Ketua generasi kedua <Red Bear>. Dia adalah orang paling senior di dalam tim.

"......Hari ini, cuma segini?"

Melihat sekeliling ke anggota tim, Akane bertanya.

"Aa," jawab Sakura sambil melihat ponselnya.

"Rencananya akan bertambah beberapa orang lagi, tapi kira-kira seginilah."

"............"

"Tak kusangka bakal berkurang sampai begini."

Kata Sakura seolah meludah.

Jumlah peserta pertemuan memang cenderung menurun. Fakta yang menunjukkan bahwa tujuan asli tim untuk berbagi waktu yang sama dan bersenang-senang sedang goyah. Tapi, meskipun begitu, penurunan ini tidak wajar. Apakah ini mengisyaratkan sesuatu? Akane merasakan firasat buruk.

Akhirnya, waktunya tiba, dan pertemuan dimulai. Setelah menerima penjelasan umum dari Ketua Sakura mengenai rute patroli dan respons saat darurat, mereka semua berangkat serentak.

Sambil merasakan angin perjalanan motor di tubuhnya, Akane tetap merasa tidak bersemangat. Hal seperti ini tidak pernah terjadi dulu. Bahkan jika itu adalah hari terburuk dalam hidup, begitu berkumpul dengan semua orang dan ngebut selama tiga menit, perasaan bisa berubah menjadi segar seketika. Sekarang, rasanya seperti sedang dikejar sesuatu. Akane teringat sosok zebra yang berlari di sabana yang pernah dilihatnya di acara edukasi suatu ketika. Kalau tidak salah, mereka sedang lari dari predator alami mereka, cheetah---. Dalam kasus ini, siapa cheetah-nya?

Saat Akane sedang berpikir, saat itu---.

Motor-motor di sekitarnya berhenti.

Dengan panik, Akane juga menginjak rem. Mengarahkan pandangan ke ujung jalan---dia tahu bahwa mereka terpaksa harus berhenti. Jalan umum yang lebar tempat Akane dan yang lainnya melaju---dari ujung ke ujung dipenuhi oleh sekelompok pengendara motor. Semuanya adalah kendaraan berwarna merah seperti tumpahan darah tanpa terkecuali, dan sekitar separuhnya berkendara tanpa helm. Wajah-wajah itu semuanya adalah wajah wanita yang tampak sangat jahat.

Bahkan, banyak kenalan Akane ada di antaranya. Dengan bukti sebanyak ini, tidak ada kemungkinan lain yang terlintas.

"---Selamat malam, Sakura-san."

Salah satu dari kelompok itu menyapa ke arah sini.

Wajah wanita itu pernah dilihat Akane. Ciri khasnya adalah tahi lalat besar di bawah mata kanannya.

"......Sakura-san, katamu?"

Kata Sakura. Suaranya jelas mengandung amarah.

"Panggil <Ketua>!! Dan lagi apa ini, perkumpulan apa ini!!"

Tidak salah lagi. Mereka adalah anggota <Red Bear>. Mereka yang tidak datang hari ini, berkumpul di sini. Jika dihitung, kira-kira ada lima puluh orang. Jumlahnya pun sangat cocok.

Secara teknis, tidak ada aturan yang melarang berkumpul di balik pertemuan resmi. Tidak ada, tapi ini jelas merupakan tindakan pengkhianatan terhadap tim. Wajar jika Sakura marah.

Namun, orang yang menjadi sasaran amarah itu malah tertawa mengejek,

"Kau sudah bukan ketua lagi, tahu."

Katanya.

"......Hah?" seru Sakura.

"<Red Bear>, malam ini akan terlahir kembali."

Kembali ke nada bicara sopan, wanita bertahi lalat itu berkata.

"Sebagai organisasi, kita harus bersatu lebih kuat lagi---itulah pemikiran Benitsuya-san. Kami akan repot jika ada pengganggu aktivitas muncul dari dalam tim. Karena itu, malam ini, kami memutuskan untuk melakukan pembersihan."

"Bicara apa kau?"

"Ara, belum dengar ya? Itu lho...... tuh."

Wanita bertahi lalat itu menggerakkan pandangannya ke kiri dan kanan, lalu berhenti di arah Akane berada.

"Ada tuh. Kalau tidak salah Ishibuki ya? Apa kalian belum dengar apa-apa dari dia?"

Pandangan sekitar terpusat pada Akane. Akane mencengkeram setang motornya erat-erat.

Mengenai kejadian kemarin, Akane belum menceritakannya kepada siapa pun di tim. Dia tidak bisa memprediksi apa akibatnya, dan dia takut.

"Dia yang di sana itu, sudah mengganggu. Mengganggu aktivitas kami."

"......Aktivitas itu, maksudnya hal bodoh yang biasa itu?"

Tanya Sakura. Bahwa sebagian tim terlibat dalam bisnis ilegal sudah menjadi rahasia umum.

"Yah, kalau menurutmu, mungkin begitu jadinya," kata wanita bertahi lalat.

"Kalau begitu---wajar saja diganggu, kan."

Saat itu, bahu Akane disenggol oleh anggota di sebelahnya.

Bukan---kekerasan. Itu adalah senggolan <kerja bagus>. Akane melihat sekeliling, tapi tidak ada satu pun tatapan permusuhan. Dia menahan sekuat tenaga agar tidak menangis.

"Kita tidak melakukan hal licik. Itu harusnya aturannya." Kata Sakura. "Betapapun tidak beruntungnya kita, dihina orang, gagal dan jatuh tidak seperti orang lain, kita tidak akan pernah melakukan apa yang dilakukan orang kepada kita. Itu seharusnya hukum mutlak. Bukan begitu?"

"......Makanya, reformasi itu perlu."

Wanita bertahi lalat itu memberi kekuatan pada kedua matanya. Wajah yang bisa dibilang cantik itu berkerut dan terdistorsi.

"Kami akan melakukan apa yang dilakukan orang kepada kami. Dengan telak. Kami akan membuat sebanyak mungkin orang merasakan apa yang kami rasakan. Kami akan memberitahu dunia tentang dendam kami. Kami akan menjadikan itu sebagai hukum mutlak."

"Begitu ya."

Jawab Sakura. Nada suaranya sudah sepenuhnya seperti terhadap orang yang ditetapkan sebagai <Musuh>.

"Kalau begitu, terserah kalian. Tapi jangan pakai nama kami. Dan mulai sekarang pun, begitu ketemu, akan kami hentikan kalian."

"Itu kata-kata kami. Jangan menjilat pada masyarakat umum dengan menggunakan nama kami. Jangan mengekor. Pilihan yang diberikan kepada kalian ada dua. Pertama, perbaiki kesadaran dan bergabung dengan kami. Kedua, keluar dengan tenang. Sekarang kami akan tanya satu per satu di sini. Jawab!"

"Jangan meremehkan kami! Dasar manja!!"

Sakura mengeluarkan suara sekuat tenggorokannya.

"Jawabannya yang ketiga!! Kalian semua, akan kuhajar sampai keluar dari kota ini!!"

(8/45)

Setelah menyelesaikan permainan, Yuki terbangun di kamarnya di apartemen.

(9/45)

Dia menyelesaikan doa dan evaluasi permainan.

Sambil menyimpan kostum gaya Jirai-kei yang diletakkan di samping bantal ke dalam lemari---dia berpikir, mungkin dia berpartisipasi dengan kecepatan yang terlalu tinggi. Dua atau tiga kali sebulan adalah kecepatan normal, tapi bulan ini dia sudah melakukannya tiga kali. Karena ingin memperbanyak jumlah mumpung kondisi sedang bagus, dia meminta agen untuk membawakan lebih banyak undangan---tapi mungkin terlalu bersemangat juga perlu dipertimbangkan. Sambil mempertimbangkan untuk sedikit menurunkan tempo, Yuki menutup lemari dan meregangkan punggungnya di dalam kamar.

Lalu---terdengar suara gedoran di jendela.

Yuki melihat ke jendela. Karena tidak ada benda mewah seperti gorden, sosok orang yang ada di luar terlihat jelas.

Ishibuki Akane.

Dia mengenakan helm motor, tapi Yuki segera tahu itu dia.

Dan, ekspresinya---menunjukkan keadaan yang tidak biasa. Ekspresi seseorang yang sarafnya tegang. Ekspresi seseorang yang menempatkan dirinya di medan pertempuran. Yuki yang mencari makan di dunia hidup dan mati memiliki kemampuan untuk mencium gelagat seperti itu dengan cepat. Dia segera membuka kunci jendela dan membukanya.

Dia---langsung bertindak. Tanpa kata, dia menumpukan kaki di bingkai jendela dan melompat masuk ke dalam kamar. Lalu sambil seolah bergantung pada kedua lengan Yuki,

"Tolong sembunyikan aku."

Katanya.

Bicaranya cepat dan bercampur dengan banyak hembusan napas.

"Kemarin sudah janji, kan? Kumohon."

Yuki mengunci jendela untuk sementara. Karena situasinya belum terlihat jelas, dia mencoba bertanya pada keinginan Akane, "Ada yang datang? Mau sembunyi?"

"Mungkin datang. Tolong biarkan aku sembunyi di suatu tempat. Di lemari situ atau......"

"Jangan, kalau lemari nanti repot. Sembunyi saja di kamar mandi."

Berkata begitu, Yuki mengarahkan Akane ke kamar mandi. Dia masih memakai sepatu, tapi karena sepertinya darurat, Yuki memutuskan untuk tidak menegurnya. Saat Yuki kembali ke ruang tamu berukuran enam tatami,

Bel pintu berbunyi.

Ting-tong ting-tong, berbunyi berturut-turut. Tidak perlu repot-repot keluar---pikirnya, dan Yuki mengabaikan bel itu. Sambil mondar-mandir di dalam kamar, Yuki bersiap. Secara spesifik, memasukkan ponsel, dompet, dan power bank ke dalam saku jaket olahraga, memasukkan uang tunai lebih banyak ke dalam dompet, dan menaruh sepatu cadangan di dekat jendela. Dia sama sekali tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, tapi dia berpikir tidak ada salahnya bersiap.

Lama-lama, suara bel berhenti.

Dan tak lama kemudian, terdengar suara ketukan di jendela. Saat dilihat, seseorang mengenakan jaket motor berdiri di luar, dan bertatapan langsung dengan Yuki di dalam ruangan. Berbeda dengan pintu depan, di sini ada pilihan <memecahkan paksa>, jadi Yuki meladeni dengan jujur. Dia membuka jendela dan berkata "Ya" kepada orang itu.

"Saya sudah bunyikan bel, kenapa tidak keluar?"

Kata orang itu. Seorang wanita dengan kulit kasar seperti hiu.

"Saya biasakan tidak keluar untuk bel yang tidak saya kenal."

Yuki pura-pura bodoh.

"Ada apa? Larut malam begini."

"Saya sedang mencari orang. Saya rasa orang kami datang ke apartemen ini...... Anda lihat tidak?"

"Tidak, saya tidak tahu."

"Sekarang kami sedang menggeledah apartemen...... bisa kerja samanya kan? Boleh kami lihat dalam kamar?"

Sampai segitunya ya, pikir Yuki sambil menjawab, "Tidak mau."

"Soalnya, kamarnya bukan untuk dilihat orang lain......"

"Hal kayak gitu gak penting. Permisi ya."

Wanita berkulit hiu itu meletakkan tangannya di bingkai jendela dan mencoba masuk ke kamar. Yuki menepis tangan itu. "Hentikan," katanya.

"Saya panggil polisi lho."

"Lebih baik nurut saja, Mbak."

Lalu, di situ, muncul satu wanita lagi. Rambutnya dipotong pendek dengan panjang yang nanggung, warnanya hijau, dan kepalanya memberikan kesan seolah-olah seperti Marimo (bola lumut).

"Tahu kami, kan?"

Wanita Marimo itu berkata. "Tidak tahu tuh," Yuki kembali pura-pura bodoh.

"Orang terkenal ya? Saya baru saja pindah ke sini......"

"......<Red Bear>. Ingat itu."

Wanita Marimo itu menunjuk ke belakang dengan jempolnya. Tepat di dekatnya, terparkir motor merah.

"Kalau naik motor merah di wilayah ini, berarti anggota kami. Masukkan itu ke otakmu."

Tentu saja, dia tahu. Dia juga tahu bahwa <Red Bear> memonopoli hak mengendarai motor di tanah ini, dan jika orang yang bukan anggota mengendarainya, mereka akan langsung dihajar habis-habisan. Tapi Yuki berkata, "Hee," seolah-olah baru saja mempelajari hal baru.

"Jadi begitu, boleh kami masuk?" kata wanita Marimo.

"Saya tidak mau sih," jawab Yuki tegas.

"Kalau gak dikasih masuk, nanti sakit lho."

"Masa sih. Saya tidak berpikir begitu. Malah mungkin hasilnya bakal sebaliknya."

Yuki mencoba memancarkan aura membunuh.

Tapi, sayangnya---mengintimidasi lawan hanya dengan aura bukanlah keahlian Yuki. Dia ditertawakan oleh wanita Marimo.

"Bernyali juga kau."

Katanya.

Saat itu, Yuki tahu bahwa wanita Marimo itu telah menekan tombol <On>. Para pelanggar hukum jenis ini---termasuk Yuki juga sih---memiliki sakelar mental. Begitu dinyalakan, mereka bisa melakukan kekejaman apa pun tanpa ekspresi. Orang yang bertingkah kasar setiap saat justru sedikit, mereka secara sadar mengganti on dan off.

Yuki menangkap gelagat itu dengan cepat. Sebagai perlawanan dia juga menyalakan sakelar---

"Oi, tunggu."

Namun, saat itu, wanita yang berkulit hiu menyela.

"Ah? Apaan," kata wanita Marimo.

"Tukang kuncinya sudah sampai katanya."

Tukang kunci?

Seketika, kembang api meletus di otak Yuki.

Tapi, dia segera memahami artinya. Ckrak-ckrek, terdengar suara dari belakang. Suara logam bergesekan dengan logam---lebih tepatnya, suara seperti memasukkan dan mengeluarkan sesuatu yang bukan kunci ke dalam lubang kunci. Yuki menoleh. Ragu apakah harus menuju ke sana atau tidak, kakinya bimbang---tapi tak lama kemudian kebutuhan itu hilang.

Karena pintu terbuka, dan cahaya koridor masuk ke dalam kamar.

(10/45)

Picking (membobol kunci).

Masuk akal, pikir Yuki. Bagaimanapun apartemen ini sudah berusia tiga puluh tahun---tidak, sekarang mungkin lebih---semuanya sudah tua. Model kuncinya juga pasti lama. Artinya, orang yang punya keahlian bisa membukanya dengan segera.

Dari pintu yang terbuka, terdengar suara gaduh dan langkah kaki yang berisik. Beberapa orang merangsek masuk. Dari wajah jahat mereka, Yuki segera tahu bahwa mereka adalah teman-teman komplotan itu. Gawat, harus dihentikan---pikir Yuki,

Di tempat itu, dia merendahkan posisinya.

Menoleh ke belakang, melihat ke arah jendela. Wanita Marimo mengulurkan lengannya ke arah sini dengan wajah bodoh. Mungkin dia bermaksud menjambak kepala Yuki, tapi Yuki yang menyadari kehadirannya menghindar, dan malah memberinya serangan balik. Dadanya dihantam dengan telapak tangan, dan dia jatuh terduduk.

Dalam celah itu, Yuki menutup jendela dan menguncinya.

Lalu, sekali lagi mengarahkan kakinya ke pintu masuk. Para wanita yang merangsek masuk tanpa melepas sepatu---total ada tiga orang. Orang pertama menyerang Yuki, jadi dia memberinya pukulan balasan (counter punch) dan membuatnya mengerang kesakitan. Orang kedua mencoba memeriksa lemari, jadi Yuki menghantamkan tendangan tinggi ke kepalanya dan membuatnya terguling di lantai. Saat Yuki menuju kamar mandi, tepat pada saat itu, orang ketiga baru saja membuka pintu kamar mandi---

"---Mati kau! Bajingan!!"

Bersamaan dengan teriakan itu, Akane yang bersembunyi di dalam melompat keluar.

Dipukul dengan penutup bak mandi yang digulung, orang ketiga pun tumbang.

"Lari! Lari lari lari!" kata Yuki.

"Aku akan mengawal! Pergilah ke mana pun kau suka!"

Itu keputusan sesaat. Menyembunyikannya gagal, jadi dia pikir lebih baik membiarkannya kabur.

"Terima kasih!"

Jawab Akane. Dia keluar kamar berdua dengan Yuki.

Di koridor juga ada beberapa wanita yang sepertinya anggota <Red Bear>. Karena koridornya satu jalan lurus, tidak ada tempat lari. Mereka mengalahkan musuh yang mendekat seperti game aksi belt-scroll, dan Yuki serta Akane sampai di dekat pintu keluar-masuk apartemen.

Dan---

"Geh......"

---Sambil memasang wajah kaku, keduanya berhenti.

Di seberang pintu keluar-masuk---banyak wanita berwajah jahat sedang menunggu. Dari sini jumlah totalnya tidak diketahui, tapi suasananya sepertinya ada sekitar dua puluh orang. Mungkin setelah Yuki dan Akane kabur, mereka saling menghubungi dan berkumpul di sini. Dikejar berapa orang sih sebenarnya, pikir Yuki.

Apa boleh buat. Yuki mengepalkan kedua tinjunya dengan kuat, tapi---

"---Kieeeeeee!!"

Saat itu, pintu kamar yang paling dekat dengan pintu keluar---yaitu kamar 101 terbuka.

Ibu kos (Ooya-san) muncul.

Berteriak aneh, rambut acak-acakan, memegang pisau dapur di masing-masing tangan---penampilannya mengerikan bak siluman.

"Kieeee!! Kieeeeeeeeeeee!!"

Dari mana suara itu keluar dari tubuhnya---dengan volume suara yang membuat orang berpikir begitu, Ibu kos menerjang ke kerumunan gadis preman.

"Kalian inii! Kalian ini yaaa! Penjarahan ya! Emangnya kubiarkan kalian menjarah! Dasar goblokkkkkkkk!!"

Kata-katanya kacau. Tapi bisa ditebak, sepertinya dia mengira <Red Bear> sedang merencanakan perampokan. Itu memang salah satu aktivitas grup tersebut. Menyerang fasilitas umum atau mobil secara bergerombol dan merampas harta benda. Namun, bukannya melapor atau kabur, malah mencoba memukul mundur---memang Ibu kos luar biasa. Yuki bahkan merasakan rasa hormat.

Karena ekspresi Ibu kos yang terlalu mengerikan, para gadis preman itu mundur dengan takut. Mungkin mereka berpikir tidak sanggup meladeni ini. Memanfaatkan mundurnya lawan, Ibu kos makin maju. Di belakangnya, Yuki dan Akane mengikuti diam-diam.

"Pulang! Pulaaaang!"

"Maaf sudah bikin ribut!"

Kepada Ibu kos yang mengamuk, Akane berseru dari belakang.

"Saya penyebabnya! Saya akan pergi! Maaf merepotkan!"

"Ugaaaaaaa"

Apakah kata-kata Akane tersampaikan? Tidak ada waktu untuk memastikan. Berdoa saja semoga tersampaikan.

Bagaimanapun, Yuki dan Akane melewati jalan yang dibuka oleh Ibu kos dan keluar dari apartemen. Apa yang akan dilakukan selanjutnya---saat Yuki berpikir begitu, ternyata Akane menaiki salah satu dari sekian banyak motor yang terparkir di dekat situ. Bukan barang milik Akane---melainkan milik gadis preman di sekitar situ.

Dia berniat mencurinya.

Terhadap aksi penjarahan itu, "Woi! Lu---" salah satu gadis preman berseru, tapi karena Ibu kos mengayung-ayunkan pisau dapur, dia tidak bisa masuk untuk menghentikan. Akane memutar kunci motor yang masih tertancap, lalu menyalakan mesin. Yuki juga naik ke motor, dan memeluk Akane dengan posisi yang sama seperti kemarin---

Saat itu, dia mendengar suara rana kamera berturut-turut.

Melihat ke arah suara, beberapa gadis preman mengarahkan ponsel ke sini. Wajah Yuki difoto. Tapi untuk apa sebenarnya?

Tentu saja---artinya poster buronan.

Namun, meskipun tahu, sudah tidak ada langkah yang bisa diambil. Akane melajukan motor. Sambil menghindari motor lain yang terparkir di mana-mana dan berakselerasi, Yuki sadar.

---Bahwa dengan ini, dirinya juga telah menjadi buronan.

(11/45)

Ngomong-ngomong, Yuki dan Akane juga melakukan kejahatan lain selain pencurian motor. Tidak pakai helm. Akane sebagai pengemudi memakai helm miliknya sendiri, tapi kepala Yuki terbuka. Di kotak belakang motor mungkin ada helm, tapi tidak bisa dipakai sambil jalan. Dan, karena sedang dalam pelarian mati-matian, tidak ada waktu untuk berhenti sejenak. Akane menerobos semua lampu merah dan tidak melambat saat tikungan. Artinya mereka juga melakukan kejahatan mengemudi berbahaya---yah, tidak ada yang terluka, segini tidak apa-apa lah, Yuki berkata pada dirinya sendiri. Alasan yang persis sama dengan Akane kemarin.

Selama perjalanan, Yuki menoleh ke belakang beberapa kali. Tidak ada sosok motor merah. Sepertinya pengejar tidak datang. Mungkin berkat Ibu kos mengulur waktu, mereka tidak bisa langsung mengejar. Yuki berterima kasih kepada Ibu kos sekaligus---berpikir apakah dia selamat. Semoga dia tidak dibunuh sebagai balasan---.

Setelah berkendara beberapa saat, terlihat kumpulan makam di sebelah kanan Yuki dan Akane. Itu adalah pemakaman umum. Akane memperlambat motor dan memasukannya ke dalam pemakaman. Di dekat pintu masuk ada lapangan kecil, dan karena dikelilingi tembok batu dan pepohonan, sosok orang sulit terlihat dari luar. Mungkin poin yang sempurna untuk bersembunyi sebentar.

Akane menghentikan motor sepenuhnya dan menghembuskan napas, "Fuh......" "Kerja bagus," sapa Yuki.

"......Aku jadi komplotan juga ya, dengan ini......"

"......Maafkan aku......"

"Tidak, tidak apa-apa...... Sudah janji kok......" jawab Yuki, lalu,

"Lagipula...... sebenarnya apa yang terjadi? Kita dikejar <Red Bear>...... benar begitu kan?"

"Eeh, benar. Tepatnya, dari separuh <Red Bear> sih rasanya."

"Separuh," ulang Yuki.

"Soal itu, situasinya jadi agak rumit...... Eeto."

Akane meletakkan tangan di dagunya. Mungkin sedang menyusun cerita di kepalanya.

"Cerita soal ada tim yang melakukan penculikan di <Red Bear>, sudah aku ceritakan kan?"

"Ya."

"Selain itu, ada juga kelompok yang melakukan berbagai pekerjaan kotor lainnya. Melakukan perampokan, mencuri bahan dari pabrik...... pokoknya macam-macam. Yang mengkoordinir semuanya adalah orang bernama Wakil Ketua Benitsuya-san, dan kalau digabung semua, jumlahnya kira-kira setengah dari total anggota <Red Bear>."

Benitsuya. Yuki mengingat nama baru yang muncul itu. "Ya," angguknya.

"Nah, setengah sisanya adalah mereka yang tidak melakukan hal seperti itu. Ada yang seperti aku yang memutuskan untuk <tidak akan melakukan>, ada juga yang lebih bersikap cari aman. Pemimpin pihak ini adalah Ketua Sakura-san, dan kedua kubu ini dalam kondisi saling bermusuhan."

Akane melanjutkan.

"Keduanya---hari ini, bentrok secara telak. Penyebabnya adalah kejadian kemarin. Logika pihak Benitsuya-san---pihak Wakil Ketua adalah, karena ke depannya tidak boleh ada kejadian seperti ini lagi, mereka mau menyatukan kehendak tim. Tunduk pada kami, atau keluar dari tim---mereka mendesak kami anggota pihak Ketua untuk memilih salah satu. Sebaliknya, kami justru mau mengusir mereka. Begitulah, jadinya konflik yang melibatkan seluruh tim."

Akane kembali meletakkan tangan di dagunya. Memastikan di dalam kepalanya tidak ada yang terlewat,

"Situasinya kira-kira seperti itu,"

Katanya.

"Kalau ada yang tidak dimengerti, silakan tanya."

"......Rasanya, skalanya lebih besar dari dugaan ya."

Ujar Yuki memberi kesan. Dia membayangkan situasinya sebatas penculik kemarin membawa teman-temannya untuk balas dendam---tapi ternyata masalahnya lebih besar dari dugaan.

"<Red Bear> itu, tim yang anggotanya berapa orang?"

"Tiga ratus orang lebih sedikit lah."

Kalau begitu sama dengan <Candle Woods>, pikir Yuki. Pertikaian yang cukup besar.

Akane membuka kotak belakang motor dan mengambil helm. Dia meletakkannya di tanah, dan dia sendiri juga duduk di situ. Dia mengeluarkan berbagai benda kecil dari saku bajunya, dan mulai menempelkannya di sana-sini pada helm itu. Mungkin sedang memasang interkom. Tanpa itu, mereka tidak bisa bicara saat berkendara. Yuki juga duduk di situ, memutuskan untuk mengawasi pekerjaan Akane.

"Perang dimulai baru sekitar satu jam yang lalu."

Kata Akane sambil menggerakkan tangannya.

"Di tengah pertemuan rutin, kedua kubu berpapasan, dan mulai bertarung dari situ."

"Siapa yang menang? Pertarungan itu."

"Pihak sana ya. Segera saja arah kemenangan ditentukan. Karena itu, termasuk aku, kami memilih mundur sementara."

"Hee."

"Mereka bawa senjata jarak jauh lho."

Mungkin karena tidak ingin dianggap kabur, Akane menambahkan dengan suara agak keras.

"Ada yang bersembunyi di balik bayangan, dan menembaki kami bang-bang. Kalau digituin, ya terpaksa mundur kan?"

"Eh. ......Menembaki, masa pistol sungguhan?"

"Tidak, sepertinya bukan asli. Aku juga kena satu tembakan, tapi cuma jadi memar biru saja...... Senjata gas modifikasi mungkin, sepertinya."

Yuki lega. Sepertinya bukan konteks banyak korban jiwa seperti <Game>. Bagaimanapun juga, dia tidak ingin hal seperti itu terjadi di kota tempat tinggalnya.

"Jelas saja kondisi ini tidak menguntungkan, jadi kami memutuskan untuk mundur dulu. Tapi, mundur bukan berarti menyerah. Pertikaian masih berlanjut. Sekarang, di berbagai tempat di kota, kondisinya bertarung secara sporadis."

Akane mengeluarkan ponsel pintar dari sakunya dan meletakkannya di tanah. Layarnya menampilkan notifikasi pesan yang muncul bertubi-tubi. Terlalu cepat sampai tidak bisa mengikuti semua kalimatnya, tapi kata-kata seperti <Dipukul mundur> <Kena> <Penyergapan> dan sebagainya terlihat. Mungkin mereka saling berbagi informasi antar teman.

"Kelihatannya dikejar jumlah orang yang gila-gilaan, kalau yang tadi itu?" Mengingat sekitar dua puluh gadis preman yang datang ke apartemen, Yuki bertanya.

"Akhirnya jadi begitu ya rasanya...... Awalnya kami juga bergerak dengan sekitar sepuluh orang, tapi satu per satu dikalahkan, akhirnya kalah jumlah...... kira-kira begitu kronologisnya. Pokoknya aku pikir harus sembunyi di suatu tempat, jadi aku membuang motor dan lari ke Apartemen Tochinoki...... tapi sepertinya terlihat. Maaf sudah menyeretmu."

"Itu sudah lah, lupakan."

Kata Yuki. Lagipula, sepertinya sudah tidak ada jalan mundur.

"Daripada itu...... bagaimana cara mengakhiri pertarungan ini?"

"Gimana ya. Soalnya ini pertengkaran yang mulainya mendadak......" Akane berpikir sebentar, "Kalau salah satu kubu musnah, setidaknya pasti berakhir."

"Gak bisa kalau salah satu mengalah? Salah satu faksi keluar dari <Red Bear>, mendirikan tim lain dan beraktivitas sendiri itu......"

"Gak bisa lho. Ada dua tim di wilayah yang sama. Pasti bakal berantem."

"Kalau begitu, beraktivitas di tempat lain gitu."

"Itu...... kalau aku pribadi sih, menurutku itu juga boleh. Tapi Ketua maupun Wakil Ketua pasti tidak akan terima. Dua-duanya, menginginkan bendera <Red Bear>."

"Sebegitu istimewanya barang itu?"

"Eeh. Tempat berkumpulnya orang gagal, orang buangan, orang tertindas. Bendera itu istimewa. Justru karena itu, kami tidak suka tim bergerak ke arah yang tidak sesuai dengan keinginan kami. Orang yang tidak punya hati nurani mengibarkan bendera itu tidak bisa diterima. ......Mungkin tidak bisa dimengerti, tapi begitulah. Bagi kami."

"......Begitu ya."

Sesuatu yang tidak dimengerti siapa pun, tapi penting bagi diri sendiri.

Bukan berarti tidak ada hal yang dipikirkan.

"Sebaliknya, kalau Ketua atau Wakil Ketua, salah satunya tumbang, harusnya penyelesaian akan jadi sangat dekat. Memotret sosok yang kalah, lalu mengirimkannya ke anggota tim...... melihat itu mayoritas orang akan menerima siapa yang menang dan kalah. Aku rasa akan jadi penyelesaian seperti itu."

"Begitu ya. Jadi kita mengincar Wakil Ketua...... eeto."

"Benitsuya-san."

"Ya. Kita incar Benitsuya-san itu. Dia ada di mana?"

"Entahlah. Ada di mana ya......"

Akane melihat ponsel. Waktu menunjukkan pukul dua puluh tiga tiga puluh. "Pergantian tanggal ya," katanya.

"Kalau gitu...... paling-paling, dia lagi nyodok ATM toserba kali ya?"

(12/45)

Waktu yang sama.

Nanase Benitsuya sedang mandi angin malam dan cahaya toserba.

(13/45)

Melihat ke kiri.

Beberapa motor terparkir. Semuanya merah. Menerima cahaya yang bocor dari toserba, bersinar seperti bibir yang basah.

Melihat ke kanan.

Ada tiga orang manusia. Dua perempuan, satu laki-laki. Kedua lengan laki-laki berjas itu dipegang oleh dua gadis anggota <Red Bear>. Komposisi yang disebut <Bunga di kedua tangan>, tapi kenyataannya lebih dekat ke <Menyiksa>. Buktinya, laki-laki itu berwajah ketakutan, dan gadis-gadis itu menyunggingkan senyum menyeringai.

"Uwaa......! Hebat ya, Paman."

Sambil berkata begitu, satu gadis keluar dari toserba.

Itu Suou. Anggota <Red Bear> sekaligus salah satu bawahan Benitsuya. Di tangannya dia memegang segepok uang kertas. Dari ATM toserba---menggunakan kartu tunai dan nomor pin yang dirampas dari laki-laki itu, dia mendapatkannya. Menarik uang sampai batas maksimal yang diizinkan dalam sehari.

"Punya uang banyak banget nih. Padahal gak kelihatan kayak orang kaya. Jangan-jangan bangsawan lajang?"

Suou melihat ke arah laki-laki itu. Karena laki-laki itu tidak bicara, "Gimana sih," kata Suou, dan menepuk-nepuk wajah laki-laki itu dengan gepokan uang. "A...... ya, lajang, saya lajang," jawab laki-laki itu.

"Jadi, karena tidak punya hobi khusus...... tabungan menumpuk......"

"Hmm, gitu ya," kata Suou.

"Anu, uangnya sudah dikeluarkan kan? Saya senang kalau bisa dilepaskan......" kata laki-laki itu.

"Gak boleh. Belum akan dilepas."

Kata gadis yang memegang lengan kanan laki-laki itu. Mengeluarkan ponsel pintar, dan memperlihatkan layarnya kepada laki-laki itu.

"Lihat, sebentar lagi ganti tanggal kan? Kalau gitu, batas limit ATM juga bakal direset kan? Bisa tarik uang sekali lagi kan?"

"Sekitar tiga puluh menit lagi, temani kami ya," kata gadis yang memegang lengan kiri laki-laki itu.

"Tapi gak papa kan? Ditempel gadis muda begini pasti senang kan? Paman."

"Iya kan, lajang sih ya."

Gadis-gadis itu tertawa cekikikan.

Laki-laki itu menatap Benitsuya dengan tatapan meminta pertolongan. Wajah itu begitu lucu, hingga Benitsuya tanpa sadar menyembur tertawa. Sungguh tidak tega melihatnya, jadi dia mengeluarkan ponsel pintar, dan mengarahkan pandangan ke situ.

Membuka aplikasi pesan. Membaca postingan teman-teman, mengetahui perkembangan pertikaian yang sedang berlangsung. Memastikan bahwa situasi menguntungkan pihak sini---berhasil mengurangi jumlah musuh dengan lancar, Benitsuya menyunggingkan senyum. Keberadaan Ketua Sakura juga berhasil dilacak dengan baik. Kalau begini terus, tak lama lagi kemenangan akan jatuh ke tangan Benitsuya.

Menghabisi orang dari tim yang sama.

Bagi Benitsuya pun, itu adalah pilihan yang sebisa mungkin tidak ingin diambil.

Tapi, ini adalah ritual yang diperlukan. Agar tim menjadi lebih kuat, lebih besar, dan untuk menyampaikan dendam kami kepada banyak orang---.

(14/45)

Suatu hari saat Benitsuya menjadi karyawan, kereta terlambat. Katanya ada seseorang yang melompat ke rel dan tertabrak.

"......Ah elah, kalau mau mati, mati sendiri aja napa......"

Mendengar rekan kerjanya bergumam begitu saat datang terlambat ke kantor, benang di hati Benitsuya putus.

Dia tidak tahu kenapa harus saat itu. Ucapan tidak peka semacam ini sudah sering dia dengar sebelumnya, dan setiap kali itu Benitsuya menahan dorongan kekerasan dalam dirinya. Namun, entah kenapa kali ini Benitsuya meledak, dan memukuli rekan kerjanya sampai mata dan hidungnya hancur hingga tampak seperti orang lain. Dia memukul dengan niat membunuh sepenuhnya, dan mengira tujuannya tercapai saat dihentikan oleh pihak ketiga, tapi belakangan dia diberitahu bahwa orang itu tidak mati. Sayang sekali.

Dalam serangkaian prosedur hukum yang dijatuhkan pada manusia yang menggunakan kekerasan, Benitsuya memendam ketidakpuasan yang mendalam. Manusia yang sampai pada pilihan melompat dari rel---manusia yang memilih cara mati paling menyakitkan dari segala cara mati---bagaimana isi hatinya? Kepada sosok yang namanya saja tidak dia tahu itu, Benitsuya merasakan simpati dan empati yang tak terbatas. Karena dia sendiri pernah memikirkan hal yang sama. Dia berpikir rekan kerja yang melontarkan kata-kata tidak peka itu pantas mati. Dia merasa sangat tidak puas karena hati manusia yang keluar dari jalur, rasa sesal itu, begitu tidak dimengerti. Dia teringat bahwa apa yang biasa ada di <Red Bear>---tempat berkumpulnya orang-orang lemah itu, ternyata tidak ada di dunia luar.

Lama-kelamaan, ketidakpuasan berubah menjadi rasa tanggung jawab. Jika mereka tidak mengerti, ayo ajarkan sampai mereka mengerti. Untuk itu aku akan mempersembahkan hidupku. Kesedihan orang-orang tanpa suara, kemarahan itu, akan kuberitahukan sampai ke ujung dunia. Akan kucengkeram telinga orang-orang dunia yang sepertinya tidak peduli, dan kuceramahi mereka. Akan kurebut tanpa alasan, kulukai, dan kutertawakan. Biarlah orang-orang buangan bersatu, memiliki kekuatan, dan membuat cara untuk menyampaikannya.

<Red Bear>, adalah tempat untuk itu.

(15/45)

Yuki dan Akane menaiki motor, melanjutkan perjalanan.

(16/45)

Target sudah ditentukan. Untuk mengakhiri pertikaian, tidak ada cara lain selain mengalahkan Benitsuya.

Tapi, karena lokasinya tidak diketahui, mereka harus mencarinya secara manual. Yuki dan Akane menaiki motor---kali ini keduanya memakai helm---berangkat, dan keluar dari pemakaman umum. Berkeliling tanpa tujuan, mencari sosok yang mirip Benitsuya.

Nanase Benitsuya---ini pertama kalinya mendengar nama itu, tapi karena sudah diperlihatkan fotonya oleh Akane, dia tahu penampilannya. Di dalam pemandangan yang mengalir dengan kecepatan yang sama dengan motor, jika sosok Benitsuya ada---meskipun ukurannya sebesar biji kacang---Yuki yakin pasti bisa menangkapnya. Yuki yang sekarang---Yuki yang sakelarnya sudah dinyalakan dengan benar, bisa melakukan itu.

Yuki melihat ke depan, ke holder yang terpasang di setang motor yang dipegang Akane. Ponsel pintar Akane terpasang, dan layarnya membuka aplikasi peta. Wilayah tempat Yuki dan Akane berada---seluruh Kota Harunire ditampilkan. Sama sekali tidak ada petunjuk mengenai keberadaan Benitsuya, tapi untungnya, area yang harus dicari terbatas. Benitsuya ada di dalam Kota Harunire. Tidak ada di luar.

Melepas pandangan dari ponsel, sambil mengedarkan pandangan ke pemandangan kiri dan kanan, Yuki teringat.

Tentang percakapan dengan Akane tadi---.

(17/45)

"<Red Bear> adalah grup yang berbasis di Kota Harunire."

Di pemakaman umum, Akane berkata begitu.

"Setidaknya, Benitsuya-san pasti ada di dalam sini."

"......Begitu ya?" Yuki menyuarakan keraguan.

"Gak ada kemungkinan dia kabur ke luar? Kalau aku sih bakal begitu."

"Tidak ada. Kabur ke luar berarti membawa masalah internal ke luar. Wilayah lain juga ada tim yang bermarkas di sana, kalau melakukan itu bisa gawat. Malah bakal jadi ribut."

Begitu ya rupanya, pikir Yuki.

"Di dalam kota saja sudah cukup luas kok. Dia tidak akan sengaja ambil risiko untuk melarikan diri. ......Hei, ngomong-ngomong Yuki-san."

"Ya?"

"Rasanya kok jadi kayak hal yang wajar saja kamu ikut serta...... Tapi ada opsi buat Yuki-san saja yang melarikan diri lho? Jangkauan konflik cuma terbatas di dalam kota, jadi kalau pergi ke luar kamu bisa tidak terlibat."

"Tidak, itu tidak boleh." Yuki menggeleng. "Malam ini mungkin aman, tapi nanti-nanti bakal repot. Terutama kalau pihak Benitsuya-san itu yang menang."

Yuki teringat kejadian Hitomi tempo hari. Menerima balasan secara bergerombol, wajah dipenuhi plester luka---. Bagian plester itu sih biarkan saja, tapi bagian pertamanya, kemungkinan besar akan menimpa Yuki juga nantinya.

"Yah...... benar juga sih," kata Akane.

"Sudah terlanjur begini, kepalang basah. Tidak usah khawatir, tidak apa-apa kok. Seperti yang kubilang sebelumnya, aku sudah terbiasa dengan hal kasar."

"......Pasti ya. Auranya terasa banget kok."

Kata Akane. Seperti Encho dulu, sepertinya dia merasakan aura non-sehari-hari dari Yuki. Atau lebih tepatnya, kalau tidak begitu mana mungkin dia minta disembunyikan---.

(18/45)

Motor melaju. Yuki mencari sosok Benitsuya, tapi tidak ketemu.

Namun, dia bisa melihat motor merah sekilas-sekilas. Semuanya bukan bergerombol. Berjalan sendirian. Yuki menafsirkan mereka sedang melakukan pengintaian. Sama seperti yang sedang dilakukan Yuki dan Akane sekarang, mencari keberadaan musuh. Menurut cerita Akane, kedua pasukan bertempur secara sporadis di berbagai tempat di kota, tapi kalau tidak tahu musuh ada di mana ya tidak bisa bertarung. Harus membagi pasukan tempur dan pasukan pengintai, dan berkoordinasi.

Artinya---kemungkinan besar, kalau begini terus pihak Ketua akan kalah. Pihak yang memulai pertengkaran---pihak Wakil Ketua, punya waktu untuk melatih hal itu sebelumnya. Waktu untuk menentukan peran masing-masing, menjalin komunikasi yang erat, dan belajar bergerak dalam koordinasi. Waktu untuk melatih menabrakkan pasukan mayoritas ke pasukan minoritas musuh, atau melakukan serangan jepit. Jenderal musuh yang bernama Benitsuya itu sepertinya orang cerdas, dan pasti melakukan hal-hal itu. Perbedaan ini tak terkatakan besarnya, dan juga bukan sesuatu yang bisa diatasi dengan mengambil tindakan sekarang. Oleh karena itu---ini taktik yang kurang disukai Yuki, tapi tidak ada pilihan selain satu serangan nekat. Menemukan Benitsuya dengan segala cara, dan menghabisinya dengan pasti. Tidak ada peluang menang selain itu---.

Akane menghentikan motor.

Karena ujung jalan diblokir. Motor-motor merah yang dijajarkan melintang membuat barikade. Di depannya ada sejumlah gadis yang sama banyaknya dengan motor itu. Komplotan <Red Bear>---kemungkinan besar kelompok pihak Wakil Ketua.

Akane memutar motor, bermaksud kembali ke jalan yang tadi---tapi, tepat saat itu sekelompok motor juga datang dari arah belakang. Di jarak beberapa meter dari Yuki dan Akane, mereka juga berhenti melintang seolah membuat barikade di sini, dan turun satu per satu.

Singkatnya, serangan jepit.

(19/45)

Pasti bukan kebetulan. Salah satu dari motor yang berpapasan tadi, melihat sosok Yuki dan Akane. Cuma satu motor mungkin bakal dilewatkan---pikirnya, tapi ternyata dilaporkan dengan cermat.

Dari depan dan belakang, Yuki menghitung dengan cepat jumlah musuh yang berjalan ke arah sini dalam diam. Masing-masing sembilan orang, total delapan belas orang---dalam jangkauan pandangan. Mungkin ada yang bersembunyi di balik bayangan, dan situasi di mana bala bantuan datang menyusul juga bisa dipikirkan. Tapi, setidaknya, ada delapan belas orang.

"......Ngomong-ngomong Akane-san, kamu kuat berantem?"

Tanya Yuki. Dalam suaranya, tak terelakkan, terkandung ketegangan.

"Lumayan percaya diri sih...... tapi, bukan soal kuat atau lemah lagi kan, dalam kasus ini."

Dengan suara yang sama tegangnya, Akane menjawab.

Benar juga ya, pikir Yuki. Yuki yang sudah lama menjadi pro permainan pembunuhan pun, belum pernah berpengalaman berkelahi melawan hampir dua puluh orang. Biarpun dibagi dengan Akane jadi sembilan lawan sembilan. Perkelahian sembilan lawan satu, sudah bukan perkelahian lagi. Harusnya disebut pengeroyokan massal.

Tapi---harus dilakukan.

Yuki dan Akane turun dari motor. Secara alami menjadi posisi saling memunggungi. Bahwa masing-masing akan menghadapi sembilan orang di depan dan belakang, tanpa perlu kata-kata Yuki---dan mungkin Akane juga---sudah mengerti. Saat lawan mendekat sampai jarak jangkauan tangan masing-masing,

Pertarungan dimulai.

Tinju sembilan orang yang dihadapi Yuki mendekat serentak. Sambil menghindarinya Yuki melakukan serangan balik. Dari sembilan musuh, dia mencengkeram kerah jaket motor wanita yang paling maju---wanita yang rambutnya diputihkan (bleaching) total---menariknya, dan dengan tangan satunya menghantamkan telapak tangan ke wajahnya. Di celah saat wanita berambut putih itu goyah, Yuki menabrakkan seluruh tubuhnya (tackle) ke wanita itu, dan terus begitu, menjadikan tubuh wanita itu sebagai perisai sambil menerjang ke delapan orang sisanya. Menyeret dua wanita lagi, Yuki jatuh bersama mereka ke aspal, dan wanita berwajah kodok yang tertindih paling bawah mengerang "Guek".

Yuki bangkit, dan saat menoleh---mungkin berpikir <Wanita ini berbahaya>, salah satu musuh yang tersisa mengeluarkan senjata. Pisau dengan tampilan yang menyeramkan. Wanita dengan mata melotot seperti burung itu, sambil berteriak mirip burung monster menebaskan pisaunya.

Tapi---bukannya berpikir <Gawat>, Yuki malah merasa <Dengan ini urusan jadi cepat>. Tusukan pisau itu dihindari Yuki dengan wajar, dia mencengkeram pergelangan tangan wanita bermata burung, meremasnya kuat, menghilangkan kekuatan cengkeramannya, dan menangkap pisau yang jatuh dari tangan itu dengan tangan satunya. Lalu---

Dia menyayat pergelangan tangan wanita bermata burung itu, hanya setipis kulit saja.

Yuki mengayunkan pisau---akibatnya, tetesan merah membasahi jalanan.

Darah.

Yuki menatap tajam wanita bermata burung yang bengong karena pergelangan tangannya disayat.

<Yang mencabut duluan itu kau lho> pesan itulah yang dimasukkan---tapi meragukan apakah tersampaikan atau tidak. Hanya saja, setidaknya wanita itu terlihat kehilangan keinginan bertarung, jadi Yuki memindahkan target ke yang lain. Lima orang sisanya juga mengeluarkan senjata masing-masing, tapi setelah disayat dangkal, empat orang jadi tenang. Ada satu orang yang terus melawan, jadi dia membantingnya dengan teknik lemparan indah ke tanah. Saat itu wanita berambut putih dan dua orang yang tertindih tadi sudah bangkit kembali, tapi mungkin karena teknik lemparan terakhir Yuki terlalu indah, mereka jadi mundur ketakutan.

Yuki mengarahkan pandangan ke arah Akane---ke arah sembilan orang yang dilawannya.

Sudah cukup gawat. Akane sedang dikunci (full nelson) oleh salah satu musuh, dan sedang meronta-ronta mengayunkan kedua kakinya. Yuki---khawatir kemungkinan tidak sengaja menusuk Akane, membuang pisaunya---dan membantu Akane.

Sadar akan hal itu, sembilan orang itu merespons biasa saja tanpa takut pada Yuki. Apa tidak lihat lemparan tadi ya---. "Orang itu bahaya lho!" "Serang rame-rame! Rame-rame!" seruan masuk dari sembilan orang yang dikalahkan tadi, tapi mereka tidak menyinggung soal teknik lemparan. Malah, mungkin melihat situasi menguntungkan, sembilan orang pertama juga ikut membantu. Total delapan belas orang---dikurangi yang sedang menghadapi Akane jadi sekitar lima belas orang---menghadapi itu sekaligus memang berat juga. Kalau lengan dipegang dia memutar dan melepaskannya, kalau dipeluk dari belakang dia berguling ke depan dan lepas paksa, kalau rambut ditarik dia memanfaatkan momentum itu untuk membalas dengan siku, situasi ditangkap dan dipukuli sepihak berhasil dihindari terus menerus, tapi dia menerima pukulan di sana-sini dan seluruh tubuhnya sakit. Dari mulut Yuki keluar umpatan "Sialan......!".

"Yang begini ini! Bukan bidang keahlianku tahu!"

Ngomong-ngomong, Yuki membebankan batasan pada dirinya untuk tidak membunuh di luar permainan. Cara main pemain tidak boleh dipaksakan ke orang biasa, dan lagipula itu kejahatan berat. Tapi, Yuki saat ini sudah tidak punya keleluasaan untuk mempedulikan hal itu. Tanpa ampun menusuk mata lawan, mematahkan lengan, dan membenturkan kepala ke aspal, tanpa sadar dia mengambil taktik kejam seperti itu. Yuki tidak terlalu ingat paruh kedua pertarungan, hampir dalam kondisi bergerak tanpa sadar, tapi mungkin lebih dari separuh dari delapan belas orang itu dikalahkan dengan cara begitu. Semoga tidak sampai cedera fatal.

Bagaimanapun, Yuki yang sudah menumbangkan semua orang berlari ke Akane. Kondisi kerusakannya agak lebih berat dari Yuki---lebih spesifiknya, wajahnya penuh memar dan terbaring lemas di jalan.

"Akane-san, tidak apa-apa?" sapa Yuki.

"......Gak papa......"

Berkata begitu, Akane bangkit sambil mengumpulkan semangat seperti saat keluar dari selimut di musim dingin. Rasa sakit pasti menjalar di seluruh tubuh, Akane memasang ekspresi yang tidak boleh diperlihatkan di depan orang.

"......Bisa bawa motor?" tanya Yuki.

"......Bisa. Akan saya lakukan," jawab Akane.

Apa benar tidak apa-apa ya, pikir Yuki, tapi tidak ada pilihan lain. Yuki yang tanpa SIM sendirian bahkan tidak bisa menyalakan mesin. Yuki dan Akane menaiki motor curian yang diparkir di dekat situ. Saat meletakkan tangan di helm,

"Dasar, pengkhianat......"

Salah satu musuh yang masih sadar, melontarkan suara ke sini.

Wanita berambut putih---wanita yang pertama kali diberi serangan balik oleh Yuki.

"Enak ya kau. Punya tempat tujuan......"

"Hah......?"

Meskipun pasti sakit untuk mengeluarkan suara, Akane menjawab dengan patuh.

"Ngomong apa lu, bangsat."

"Jangan pura-pura bego. ---Lulus universitas kan? Aku dengar dari Sango."

Akane, tidak menjawab.

Bukan karena alasan sakit mengeluarkan suara.

"Jalan sudah terbuka kan? Bentar lagi juga bakal keluar dari <Red Bear> kan? Kalau gitu biarin aja napa. Biarkan kami sesuka hati. Jangan ganggu! Kalau mau keluar, keluar aja diem-diem! Jangan ganggu orang yang gak punya apa-apa!"

Di situ, wanita berambut putih mengarahkan pandangan ke Yuki. "Woi, kau!" katanya.

"Mau kuberi tahu gak! Dulu aku dengar lho! Dia itu dipanggil apa sama orang tuanya---"

Hampir secara refleks tubuhnya bergerak.

Yuki mengayunkan helm yang dipegangnya, dan melemparnya. Menghantam kepala wanita berambut putih dengan keras, dan dengan segera memanen kesadarannya. Seperti boneka yang putus benangnya, wanita itu jatuh terkulai.

"............"

Akane terdiam seribu bahasa. Melihat Yuki dengan ekspresi terkejut.

Melihat itu, Yuki juga memasang wajah bingung.

"......Lebih baik dibiarkan bicara?" tanyanya.

(20/45)

Yuki memungut helmnya. Karena dibenturkan dengan keras, ada retakan di pelindung wajahnya (visor), tapi karena toh barang curian, biarlah, pikirnya. Yuki memakai helm di kepala dan duduk di jok tandem motor, lalu Akane melajukan motor. Angin perjalanan menerpa pelindung helm, dan angin masuk dari celah retakan. Yuki merasakan sedikit angin di wajahnya, tapi selain itu fungsinya sepertinya tidak masalah.

"......Kamu lulus universitas?"

Melihat waktu yang tepat, Yuki mencoba bertanya.

Mendengar itu, Akane mengeluarkan suara halus seperti orang tersedak mochi, yang bukan <Eh> maupun <Oh>. Suara itu sampai ke telinga Yuki melalui interkom. Fungsi alat ini juga sepertinya tidak ada masalah.

"......Anda tanya itu......" kata Akane.

"Maaf...... agak penasaran......"

Tentu saja, pertanyaan itu didasarkan pada ucapan wanita berambut putih tadi. Soal <Dipanggil apa sama orang tua> mungkin hal yang sebaiknya tidak digali jadi dia sama sekali tidak berniat bertanya, tapi soal universitas Yuki memutuskan boleh saja ditanyakan.

"Eeh, yah......" jawab Akane.

"Itu juga, tempat yang lumayan bagus. Universitas negeri di prefektur sebelah."

"Hee-, hebat juga. Pintar ya."

"Tidak...... aku masuk ke fakultas yang rasio persaingannya tidak terlalu tinggi sih, jadi soal itu biasa aja...... terima kasih."

Lulus universitas---berarti kemungkinan dia adalah siswa SMA. Kenapa siswa SMA tinggal sendirian, apakah ada hubungannya dengan panggilan tidak terhormat dari orang tua dan nasibnya itu, dia tidak tahu. Tidak tahu, tapi pasti, dia telah melalui kesulitan yang luar biasa.

"Makanya, gimana ya, posisiku itu enak," kata Akane.

"Seperti katanya tadi, aku punya tempat tujuan. Beda suhu dengan mereka. Mereka tidak punya tempat selain tim. Bagi mereka, <Red Bear> bukan sesuatu yang ditinggalkan."

Yuki mendengarkan dalam diam.

"Bagaimana menurutmu," tanya Akane.

"Memangnya aneh ya? Orang yang sudah mau keluar, ngomong ini itu soal kebijakan masa depan tim...... Jujur, aku sendiri juga gak terlalu ngerti. Menurut Yuki-san gimana? Tanpa memandang kepentingan, tolong katakan kesan jujurnya."

Yuki berpikir beberapa detik, lalu menjawab. "Tapi,"

"Kau tidak suka kan, tim jadi kayak organisasi kriminal."

"Ya."

"Kalau begitu, harus dihancurkan."

Yuki berkata lagi.

"Biarpun dibenci sedalam apa pun oleh siapa pun, harus dihancurkan."

(21/45)

Shinozaki Sakura menghantamkan sundulan kepala (headbutt) ke lawan.

(22/45)

Dari segala cara serangan, sundulan kepala adalah yang paling dia suka.

Saat eksekusi, otak terasa berguncang, dan perasaan jadi enak. Bersamaan dengan menyerang, dia merasakan sensasi seolah dia juga diserang. Sakura berpendapat bahwa kenikmatan berkelahi bukan hanya pada memukul, tapi juga pada dipukul. Saling menyampaikan rasa sakit yang merupakan bahasa universal manusia, dan mendapatkan ikatan yang dalam. Itulah perkelahian. Ini adalah cara terbaik untuk merasakan esensi itu dalam satu pukulan.

Lawan yang disundul---salah satu anggota pihak Wakil Ketua <Red Bear>---terhuyung. Di celah itu Sakura melancarkan serangan bertubi-tubi. Menabrakkan tubuh seolah menindih lawan, dan menjatuhkannya ke tanah. Memukul wajah maupun tubuh tanpa ampun, dan setelah memastikan lawan pingsan, dia menghentikan tangannya.

Sakura melihat sekeliling.

Itu adalah jalan umum. Agar mobil tidak masuk, banyak motor memblokir kedua arah jalan yang bercabang dua. Di dalam ring yang terbentuk itu, ada gadis-gadis sejumlah motor itu. Kebanyakan duduk di aspal atau berbaring, dan tanpa pengecualian satu orang pun, semuanya tampak terluka. Dilihat sekilas, tidak ada yang masih bertarung. Pertarungan Sakura dengan gadis yang pingsan di bawah selangkangannya tadi sepertinya yang terakhir.

Bertempur dengan pihak Wakil Ketua---mereka yang memihak Benitsuya, ini adalah yang ketiga kalinya. Kali pertama, merasa tidak menguntungkan lalu mundur. Kali kedua, dijepit di jalan umum dan bertarung. Dengan cara yang sama, kali ketiga pun jalan pelarian ditutup, dan terpaksa harus bertarung.

Sakura berdiri dengan sempoyongan. Memecut tubuh yang sudah sangat terkuras, Sakura berjalan mengelilingi ring, menyapa temannya satu per satu. Yang masih bisa bergerak hanya sekitar separuh, sisanya sudah pingsan di tanah, atau dalam kondisi bicara saja susah payah. Mereka-mereka itu, terpaksa harus ditinggal di sini. Pensiun (Retired).

Setelah mengumpulkan anggota yang tersisa, terdengar suara mobil polisi dari jauh. Mungkin pejalan kaki yang melihat perkelahian melapor. Karena pergantian tanggal, lalu lalang orang dan mobil tidak banyak, tapi tidak nol. Kalau puluhan gadis saling pukul, wajar saja polisi datang. Bapak-bapak aparat malam ini pasti sangat repot. Karena di berbagai tempat di kota, pertempuran seperti ini terjadi tanpa henti.

"Ayo pergi."

Sakura memberi instruksi kepada anggota.

Lalu, membubarkan diri dari tempat itu dengan motor merah yang seragam.

Segera setelah mulai jalan, Sakura menyadari bahwa kebisingan suara motor berkurang. Jumlah motor berkurang---jumlah anggota berkurang. Dalam tiga kali pertempuran, jumlahnya berkurang cukup banyak. Saat pertempuran pertama, Sakura dan yang lain berpencar ke berbagai arah dalam kelompok sepuluh orang. Setelah itu, memerintahkan anggota yang tidak datang ke pertemuan untuk ikut serta, bergabung dengan mereka dan menjadi sekitar tiga puluh orang. Tapi, sekarang hanya tersisa sekitar sepuluh orang termasuk Sakura. Perlahan tapi pasti terdesak, itu benar-benar terasa.

Dia tidak pernah mengucapkannya, tapi Sakura sudah samar-samar menyadari.

Kalau terus begini, kemungkinan besar, dirinya akan kalah dari Benitsuya.

<Red Bear> akan jatuh ke tangan Benitsuya. Kesal, tapi harus diakui. Dia jauh lebih punya karisma, dan kemampuan memimpin daripada dirinya. Dibandingkan Sakura yang bodoh, dia jauh lebih pintar.

Menyadari fakta itu---tidak---justru karena menyadarinya, dia berpikir.

Kenapa, bisa jadi begini?

Kenapa kekuatan itu, digunakan untuk hal seperti ini?

(23/45)

Saat Benitsuya masuk ke tim, dia masih siswa SMA.

Dengar-dengar, dia tidak bisa menyesuaikan diri di sekolah. Itu adalah sekolah swasta terkenal yang bersaing di peringkat satu atau dua di wilayah itu, tapi katanya dia tidak bisa menerima suasana kelas atas (high society) di sana. Bagi <Red Bear> yang sebagian besar anggotanya adalah kumpulan orang bodoh yang tidak bisa duduk di meja selama lima menit, orang yang masuk dengan alasan seperti itu langka, tapi tidak ada yang menentang untuk menerimanya.

<Red Bear>, adalah tempat untuk itu. Orang yang salah jalan, orang yang tidak bisa beradaptasi, orang yang direndahkan secara tidak adil, orang yang tidak beruntung---orang yang menerima segala macam perlakuan buruk, adalah tempat untuk menyembuhkan luka itu.

Saat Benitsuya masuk, Sakura juga sudah ada di <Red Bear>. Bersama semua orang di tim, mereka melakukan berbagai permainan. Kadang melakukan Chicken Run menghadap tembok, kadang saling pukul di tengah malam untuk merasakan kehidupan dalam rasa sakit, kadang mabuk berat dengan pil antah berantah yang didapat dari pengedar mencurigakan. Berpikir ingin melakukan hal yang lebih berguna daripada sekadar main, mereka juga mulai meniru menjadi pencuri budiman. Memberi <hajaran> pada pegawai negeri lokal yang bikin skandal, jika tahu ada eksibisionis mereka menyerang dan membuatnya penuh memar, jika tim wilayah sebelah melakukan kejahatan mereka segera pergi untuk memukul. Mungkin bukan tindakan yang bisa diterima secara sosial, tapi mereka melakukannya sambil bertanya pada sedikit martabat yang memang ada dalam diri mereka. Jika ada yang melakukan tindakan tidak bermartabat dari dalam tim, mereka juga menegurnya.

Lama-kelamaan, Benitsuya naik ke kelas tiga. Saat itu sepertinya dia sudah mulai bisa berdamai dengan suasana sekolah, jiwa pemberontaknya mereda secara alami, dan sekalian nilainya juga naik. Benitsuya lulus ujian masuk sekolah pilihan pertamanya, dan keluar dari <Red Bear> bersamaan dengan kelulusan. Jika alasan berada di sana sudah hilang, keluar dari tim. Itu aturannya. Dengan harapan suatu saat dirinya juga bisa begitu, Sakura melepas kepergian Benitsuya.

Tapi---dia kembali.

Dengan keputusasaan yang jauh lebih dalam daripada waktu itu.

Dan, Benitsuya yang kembali, mulai menyentuh pekerjaan gelap. Tentu saja mereka mencoba menghentikannya, tapi Benitsuya tidak menyerah---malah, dia mulai berkhotbah dengan semangat bahwa ini adalah hal yang bermakna. Orang-orang dunia, tidak mengerti penderitaan kita. Harus dibuat mengerti. Untuk itu <Red Bear> harus dibesarkan menjadi keberadaan yang kuat, besar, dan ditakuti siapa pun. Itulah cara terbaik.

Karisma yang bahkan tidak dia tunjukkan sedikit pun saat SMA, Sakura mengetahuinya di situ. Satu orang, lalu satu orang lagi, terbuai oleh kata-kata Benitsuya. Pihak Wakil Ketua menambah kekuatan dalam sekejap mata, dan dalam waktu satu tahun, <Red Bear> jatuh ke dalam kondisi yang bisa dibilang organisasi kriminal. Meskipun keluar jalur, sesuatu yang seharusnya dijaga dengan hati-hati, telah hilang.

Kenapa bisa jadi begini? Apakah <Red Bear>, tidak bisa menyembuhkan Benitsuya sepenuhnya? Sakura masih ingat hari dia keluar dari tim. Senyum perpisahan waktu itu, sebenarnya apa? Apakah itu hanya tipuan belaka? Apakah baginya itu hanya penyembuhan semu?

Karena itu---apakah kami akan dihancurkan?

(24/45)

Yuki dan Akane terus berpatroli mengelilingi Kota Harunire dengan sepeda motor.

Angin menerpa tubuh. Luka-luka baru yang baru saja didapat terasa perih karena rangsangan angin itu. Sambil menahan rasa sakit, mereka melanjutkan pencarian Benitsuya.

Apakah karena rasa sakit itu, sirkuit sarafnya menjadi aktif?

Suatu ketika, Yuki mendapatkan sebuah intuisi.

"---Hentikan motornya."

Gumam Yuki.

Mendengar itu, Akane segera menghentikan motor di bahu jalan terdekat. "Ada apa? Mau ke toilet?" tanyanya.

"Bukan, bukan itu. Ada."

"Eh......"

"Di sana."

Kata Yuki sambil menunjuk ke suatu arah. Di ujung jari telunjuknya, hanya ada pemandangan malam lewat tengah malam. Tidak ada sosok motor merah, maupun sosok gadis muda yang mirip Benitsuya.

Akan tetapi, Yuki tahu. Dia ada di arah sana.

"Di arah sana, kalau tidak salah, ada satu toserba yang cukup besar, kan?"

Kata Yuki. Yuki yang memiliki hobi jalan-jalan tengah malam kurang lebih hafal peta dalam kota di kepalanya. "Kemungkinan, dia sedang nongkrong bersama teman-temannya di sana."

"Kenapa kamu bisa tahu?"

"Terbawa angin, suara tawa mengalir ke sini. Suara gadis-gadis muda."

"......Masa sih?"

"......Kurasa begitu."

Jika ditanya secara langsung, dia tidak terlalu percaya diri. Tapi dia merasa mendengarnya. Meski samar, dia yakin mendengarnya---melihat dari jamnya, wajar untuk menganggap itu adalah orang-orang <Red Bear>. Jika mereka punya kelonggaran untuk tertawa, kemungkinan besar itu adalah personel dari faksi Wakil Ketua. Kemungkinan besar kelompok itu termasuk sang pemimpin, Benitsuya.

Saat diucapkan, ini adalah deduksi yang penuh celah, pikir Yuki. Tapi dia merasa begitu. Yuki sangat mempercayai apa yang disebut intuisi samar. Terutama akhir-akhir ini. Kepercayaan itulah yang membuat Yuki turun dari motor.

"Aku akan pergi melihatnya."

Kata Yuki. Jika mereka menuju toserba dengan motor seperti ini, dan seandainya Benitsuya ada di sana, suara motor akan terdengar dan mereka mungkin akan kabur. Mereka harus mendekat dengan berjalan kaki dan melakukan serangan dadakan.

"Aku ikut."

Akane juga turun dari motor, dan keduanya berlari di dalam kegelapan.

Tak lama kemudian mereka sampai di toserba. Yuki dan Akane bergerak diam-diam dari belakang toko, seolah menempel pada dinding, dan mengarahkan pandangan ke tempat parkir di depan toko. Seperti dugaan, ada motor-motor merah dan segerombolan gadis muda yang sedang nongkrong.

Dan, di antara mereka---.

Dia menemukan seorang gadis yang bertubuh jangkung dan berwajah penuh percaya diri.

Meskipun seandainya dia belum melihat fotonya sebelumnya, Yuki pasti bisa langsung merasakan bahwa dialah bosnya. Entah itu gadis yang dia lawan di <Bloody Pirates> tempo hari, atau Mishiro si nona muda sombong yang pernah dia temui---orang yang ingin berdiri di atas orang lain, orang yang ingin mendominasi, memiliki aura yang khas. Tidak salah lagi. Dialah Nanase Benitsuya.

Yuki menarik napas satu dua kali, dan dengan cepat menenangkan dirinya. Dia menyimulasikan rencana serangan dadakan terhadap Benitsuya berulang kali di dalam kepalanya.

Dan---

(25/45)

Waktu yang sama.

Di tengah jalan umum, seorang gadis bangun dengan sempoyongan.

(26/45)

Gadis itu---namanya Botan---adalah anggota <Red Bear>.

Dalam konflik internal tim yang sedang berlangsung saat ini, dia termasuk dalam faksi Ketua. Sejak pertemuan rutin, dia terus mendampingi Ketua Sakura---namun dalam pertempuran ketiga melawan faksi Wakil Ketua, kepalanya terbentur keras ke aspal dan dia pingsan.

Namun, pingsan itu hanya sementara, dan Botan segera sadar. Pertarungan sudah berakhir---gadis-gadis yang penuh luka bertebaran di jalanan seperti sampah. Dilihat sekilas, jumlahnya lebih sedikit dari ingatan Botan. Sekitar separuh dari kubu teman, termasuk Sakura, tidak ada. Mungkin mereka sudah meninggalkan tempat ini. Botan telah ditinggalkan.

Suara sirine mobil polisi berbunyi wiu wiu. Dari jarak yang sangat dekat. Bertengkar seheboh ini, mustahil jika polisi tidak datang. Botan menggerakkan tubuhnya yang sakit sebisanya, dan melarikan diri demi nyawanya. Meninggalkan jalan umum yang menjadi lokasi perkelahian, melewati beberapa gang belakang---dan pada saat itu tenaganya habis dan dia ambruk. Dengan tubuh yang seolah berbohong tidak mau bergerak lagi, Botan berpikir. Dengan kondisi begini, malam ini dia sudah tidak bisa bertarung lagi. Naik motor pun tidak bisa. Pensiun dini (Retire).

Akan tetapi---ada kesadaran bahwa dia tidak boleh tidur begitu saja.

Karena, mereka sepertinya akan kalah. Botan merasakan gelagat bahwa kubunya berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Dia tidak bisa tidur dengan tenang. Harus melakukan sesuatu. Sesuatu, apakah tidak ada yang bisa dia kontribusikan dalam kondisi seperti ini---.

"............"

Sebenarnya, ada satu hal.

Tapi, dia ragu untuk melaksanakannya. Karena itu adalah hal yang sangat tidak keren.

Singkatnya, meminta bantuan kepada Ketua Generasi Pertama. Dia adalah pendiri <Red Bear> dan seorang petarung yang setara dengan seribu orang---dia telah meninggalkan tim beberapa tahun yang lalu, dan sekarang tidak ada yang tahu dia ada di mana atau sedang apa, tapi jika dia mau kembali, ada peluang untuk menang. Dia adalah orang yang menakutkan, tapi sama sekali bukan orang jahat, jadi jika harus memilih, dia pasti akan memihak kubu ini daripada faksi Wakil Ketua.

Tapi---pelaksanaannya meragukan. Meminta "Tolong bantu kami" kepada orang yang sudah meninggalkan tim, bagaimana dia akan memandang tindakan itu? Botan tidak bisa memprediksinya. Mungkin dia akan dibentak. Dalam kasus terburuk, mungkin dia akan dibunuh. Andaikan dia mau membantu, apakah orang itu masih tinggal di wilayah ini? Apakah dia berada di tempat yang bisa segera dijangkau? Itu pun tidak tahu. Tapi, tidak ada cara lain---.

Setelah ragu-ragu, Botan memutuskan untuk menelepon. Karena orang itu keluar dari grup aplikasi pesan bersamaan dengan keluarnya dari tim, dia tidak bisa dihubungi lewat aplikasi dan harus ditelepon langsung. Beruntung, nomornya masih tersisa di buku telepon ponsel Botan. Dia lupa dalam kesempatan apa, tapi seingatnya dia pernah menelepon sekali saja---mungkin saat orang itu mengganti ponselnya. Botan menelepon nomor itu. Dia sempat berpikir bagaimana jika nomornya sudah ganti, tapi ternyata tersambung dengan lancar.

"---Halo."

Botan mendengar suara yang sudah lama tidak didengarnya.

Suara yang bertenaga, tidak berbeda dengan ingatan Botan.

"......Sudah lama tidak berjumpa, Ketua......" kata Botan.

"Suara itu, Botan ya?"

Padahal sudah beberapa tahun tidak berhubungan, sepertinya dia mengingat suaranya. Itu hal yang patut disyukuri.

"Lagipula aku sudah bukan Ketua lagi. Panggil nama saja seperti biasa."

"......Baik......"

Jawab Botan. Dia ingin memanggil namanya setelah itu, tapi karena kelelahan hingga bicara pun terasa sakit, dia tidak bisa melakukannya.

"Suaramu terdengar berat, ada apa? Berantem?"

Tanya orang itu. Langsung menebak "Berantem" di situ, Botan merasa lega bahwa orang ini tidak berubah.

"Yah, begitulah......"

Jawabnya, lalu Botan menjelaskan situasinya. Bahwa Benitsuya telah kembali ke tim. Bahwa dia mencoba mengubah tim menjadi kelompok ilegal. Bahwa malam ini, berkembang menjadi konflik skala besar mengenai kebijakan tim. Karena situasi tidak menguntungkan, dia memohon agar datang untuk menolong.

Selagi menjelaskan, Botan mulai merasa dirinya menyedihkan. Bicara apa aku ini, menahan orang yang sudah tidak ada hubungannya dengan tim? Sungguh---sungguh dia tidak ingin melakukan ini, tapi suara Botan perlahan mulai bercampur dengan air mata. Setelah selesai menjelaskan, kata-kata yang keluar berikutnya adalah, "Maaf."

"Maaf...... saya bicara hal bodoh seperti ini......"

"---Tidak."

Namun, lawan bicaranya menjawab begitu.

"Bagus kau memberitahuku, Botan."

"......Eh......"

Salah dengar kah---apakah maksudnya 'berani-beraninya kau bilang begitu', pikir Botan sesaat, tapi,

"Aku tidak tahu---bahwa tim sudah jadi seperti itu. Tanggung jawab ini ada padaku yang telah menyatukan mereka ke dalam tim. Aku akan membereskannya dengan benar."

Dari seberang telepon, terdengar suara lemari dibuka. Dia sedang bersiap-siap.

"Aku berangkat sekarang. Segera."

(27/45)

Maguma menutup telepon.

Segera, dia keluar rumah.

(28/45)

Pemandangan yang penuh dengan alam menyambut Maguma.

Rumah Maguma---nama aslinya Shaguma Sayuri---terletak di atas dataran tinggi dengan pemandangan yang bagus. Tidak ada satu pun rumah di sekitarnya. Bagi Maguma yang mencintai kesendirian, tempat tinggal di pinggiran kota ini benar-benar sebuah utopia, namun---saat ini saja, itu terasa menyebalkan. Kenapa juga aku tinggal di tempat seperti ini? Di telepon dia bilang "segera menuju ke sana", tapi kenyataannya tidak bisa begitu. Dia harus membuat mereka siap menunggu selama waktu tempuh yang lumayan. Untungnya, rumah ini tidak terlalu jauh dari Kota Harunire.

Maguma menaiki motor yang terparkir di depan rumah. Sekarang setelah keluar dari <Red Bear>, motor itu tidak lagi bercat merah. Dia telah mengecat ulangnya dengan warna hitam putih yang aman. Maguma memacu motornya, melaju di jalan pedesaan dengan kecepatan yang tidak bisa dibandingkan dengan saat dia keluar seperti biasa---misalnya saat pergi berbelanja ke supermarket di kota.

"......Sial......"

Maguma mengumpat.

Dia tidak terlalu suka melakukan hal itu, tapi tanpa sadar terucap.

Pada dasarnya, Maguma adalah seorang individualis. Biarpun orang lain sedang susah, dia tidak akan mengulurkan tangan. Namun---khusus untuk <Red Bear>, itu pengecualian. Tidak, mungkin ungkapan yang lebih tepat adalah "sepertinya itu pengecualian". Dia tidak tahu bahwa dirinya begitu terikat pada tim itu. Menurut Maguma, alasannya mungkin---karena dirinya saat masih di <Red Bear> bukanlah orang yang berkepribadian seperti ini. Karena itu masa lalu, dia terbawa oleh kepribadian masa lalunya.

Barusan, dia mendapat telepon dari nomor yang tidak dikenal. Saat diangkat, ternyata Botan. Kalau diingat-ingat, dia pernah menelepon sekali---mungkin saat itu dia menyimpan nomornya. Dari dia yang sepertinya masih bertahan di tim, Maguma mendengar semuanya. Perebutan kekuasaan antara Benitsuya dan Sakura. Benitsuya bersikeras menjadikan <Red Bear> tempat bagi orang-orang buangan untuk menggunakan kekuatan, sementara Sakura ingin menjadikannya tempat bagi orang-orang buangan untuk menyembuhkan luka mereka---.

Konyol, pikir Maguma.

Bukan untuk hal semacam itu tim ini dibentuk.

Bagi Maguma, <Red Bear> adalah---bukan organisasi untuk tujuan apa pun.

(29/45)

Tidak ada filosofi. Tidak ada makna pendirian. Beberapa teman yang cocok satu sama lain berkendara bersama, hubungan itu dimulai hanya dari situ, itulah <Red Bear>.

Suatu hari, saat sedang berkendara seperti biasa, kelompok preman yang berakar di Kota Harunire mencari gara-gara. Mereka mengatakan hal-hal menjijikkan seperti hanya mereka yang boleh naik motor di wilayah mereka, jadi kami membalasnya. Maguma saat itu belum menjadi "Player" (pemain game maut), hanya seorang Shaguma Sayuri biasa, jadi dia belum pernah berkelahi pukul-pukulan, tapi karena dia sudah memiliki tubuh raksasa seperti beruang, dia menang dengan mudah. Setelah itu pun mereka sering mencari gara-gara dan menyebalkan, jadi kali ini kami yang menyerang kelompok itu, menyapu bersih mereka, dan sebagai gantinya Maguma dan kawan-kawan berkuasa di Kota Harunire sebagai <Red Bear>. Itulah alasan pembentukan tim. Sama sekali bukan karena alasan muluk-muluk seperti memberi penyembuhan atau kekuatan bagi yang lemah.

Nama <Red Bear> diberikan oleh salah satu teman. Penamaan yang sangat merujuk pada nama Maguma (Shaguma -> Bear) dan motor merah kesayangannya, jujur saja itu cukup memalukan, tapi dia pikir jika itu membuat mereka bisa berkendara dengan tenang, ya sudahlah.

Bagaimanapun, setelah memasang papan nama tim, gadis-gadis yang minta masuk ke <Red Bear> datang tak putus-putus. Mungkin karena tim yang berisi perempuan semua itu langka, gadis-gadis nakal tidak hanya dari Kota Harunire, tapi juga dari wilayah tetangga berkumpul, dan <Red Bear> membesar skalanya dalam sekejap mata.

Dan---tepat sejak saat itu, tim mulai berbelok ke arah yang aneh. Menyeragamkan warna motor jadi merah, menyerang orang luar tim yang naik motor, mulai main hakim sendiri ala pencuri budiman---. Maguma keluar dari tim pada saat itu. Tim mulai menjadi aneh---dia merasakan langsung bahwa itu bukan lagi tempat bagi dirinya. Dia menyadari betapa mencurigakannya sebuah kelompok itu. Padahal awalnya hanya Maguma yang naik motor merah, dia sengaja mengecat ulang motornya jadi warna lain demi menghormati tim, dan dari tim yang menggunakan namanya---tim yang seharusnya dia buat sendiri, dia keluar seolah-olah setengah diusir.

Namun, itu mungkin tindakan yang agak tidak bertanggung jawab.

Bukan keluar, tapi seharusnya dia memegang kendali agar tidak lari ke arah yang aneh. Atau mungkin, seharusnya dia membubarkan tim itu. Karena penanganan setengah hati yang diambil Maguma, <Red Bear> mulai mengusung dogma yang sama sekali tidak mirip dengan suasana awal, dan akhirnya berujung pada konflik internal.

Terhadap fakta itu, Maguma merasa bertanggung jawab.

Terhadap tanggung jawab itu---meski terlambat beberapa tahun, dia merasa harus mengayunkan tinjunya.

(30/45)

Maguma tiba di Kota Harunire.

Sejak keluar dari tim, dia tidak pernah berkunjung ke sini sekali pun. Melihat pemandangan kota pun sudah beberapa tahun tidak dia lakukan. Sambil menurunkan kecepatan dibanding saat melaju di jalan pedesaan, Maguma berkeliling kota dengan motornya.

Setelah sekitar lima belas menit, dia melihat sekelompok motor di depan. Mereka memarkir motor melintang di jalan, seolah membuat barikade. Gadis-gadis pengendaranya berdiri berjejer di depannya. Saat Maguma menghitung jumlah total dengan matanya, semuanya ada dua puluh dua orang.

Penyergapan---Maguma sudah menduga hal itu akan datang. Karena dia melihat beberapa motor kecil yang sepertinya pengintai beberapa kali. Dia tahu, dan sengaja masuk ke dalam perangkap. Tujuan Maguma adalah melakukan kontak dengan orang-orang <Red Bear>. Jika mereka yang datang sendiri, itu menguntungkan. Maguma perlahan menurunkan kecepatan, dan menghentikan motor di depan kelompok itu.

Dengan gerakan yang mengalir, dia melepas helmnya dan,

"Yo,"

Panggilnya pada kelompok itu.

"Sudah berapa tahun ya, tidak bertemu kalian."

Balasan tidak segera datang. Kelompok gadis preman <Red Bear> saling pandang satu sama lain. Sepertinya mereka saling menjajaki siapa yang akan menjawab.

Akhirnya, satu orang maju ke depan. Seorang wanita dengan rambut dipotong pendek rata seperti Marimo.

"Lama tidak berjumpa, Shaguma-san," katanya.

"Ou," Shaguma---Maguma menjawab, "Kalian menyergapku? Aku?"

"Ya."

"Sudah kuduga. Soalnya aku dilihat beberapa kali oleh yang seperti pengintai...... Tapi, kenapa kalian tahu kalau yang naik ini aku? Wajah tidak kelihatan karena helm, motor juga tidak merah lho."

"......Jelas tahu lah. Mana ada wanita bertubuh raksasa lain yang mengendarai motor besar begitu. Berapa tahun pun berlalu, tidak mungkin lupa."

Maguma melihat motor kesayangannya. Motor besar yang cocok dengan tubuh raksasa Maguma.

"Benar juga," jawab Maguma, lalu,

"Aku sudah dengar ceritanya. Katanya sedang konflik internal ya. ......Aku mau tanya di awal, kalian ini, kubu yang mana?"

"............"

Tidak ada jawaban. Keheningan itu bukan karena mengabaikan, tapi lebih bernuansa sedang mempertimbangkan. Apakah mereka sedang merencanakan untuk berbohong dan menipu Maguma agar bisa dijadikan sekutu?

"Tak perlu tanya sih," Maguma memutus harapan itu.

"Kalian ikut Benitsuya, kan?"

Maguma mengingat dengan sangat baik setiap orang dalam kelompok yang ada di situ. Nama mereka, kepribadian mereka. Dengan sifat mereka ini, tanpa perlu bertanya pun dia tahu mereka pasti ikut Benitsuya. Dia tahu, tapi hanya mencoba bertanya untuk melihat reaksi lawan.

"Kami juga ingin tanya satu hal," kata wanita Marimo.

"Shaguma-san---langsung saja, Anda di pihak mana?"

"Bukan dua-duanya."

Maguma menjawab. Suaranya diasah oleh berbagai emosi yang bergolak di dada Maguma, menjadi tajam.

"Ideologi yang kalian usung itu, aku tidak peduli. Akan kuhancurkan semuanya. Untuk itulah aku datang ke sini. Malam ini <Red Bear> akan mati. Aku yang membunuhnya, dan tidak akan pernah terlahir kembali. Aku mengambil tanggung jawab atas apa yang telah kubuat, dan menghancurkannya."

Maguma melanjutkan.

"Kalau mau kumpul-kumpul lagi terserah kalian. Itu tidak akan kularang. Tapi, papan nama <Red Bear> harus diturunkan hari ini juga. Aku tidak akan membiarkan namaku dipakai untuk pelampiasan ketidakpuasan kalian. Mulai mengamuk dengan memberi makna yang tidak pernah ada pada tim, semua itulah targetku. Aku akan menjatuhkan genkotsu (hukuman pukulan kepalan tangan) secara adil kepada kedua pihak, dan mengakhirinya. Itu akhir yang pas untuk pertengkaran bocah, kan."

Saat Maguma selesai bicara sampai di situ, para gadis preman itu mulai memancarkan aura yang tidak tenang. Tiga puluh persen kecemasan---dan tujuh puluh persen permusuhan.

Wanita Marimo menoleh ke belakang. Dia melihat sekilas ke dua puluh satu temannya, lalu mengembalikan pandangan ke Maguma.

"......Anda paham situasinya?" kata wanita Marimo.

"Biarpun itu Shaguma-san, jumlah segini......"

"Paham kok," jawab Maguma langsung.

"Bahwa kalian bukan cuma dua puluh dua, tapi ada lebih banyak lagi, itu juga."

Maguma menoleh ke kanan. Mengarahkan pandangan ke semak-semak di pinggir jalan.

"Di balik semak-semak itu, ada orang kan. Sembunyi sambil membidikkan pistol atau apa? Ketahuan banget tahu."

Dia mengembalikan pandangan ke depan. Wajah para gadis preman itu semakin pekat dengan porsi kecemasan.

Sambil melangkahkan kaki menuju mereka, Maguma berkata.

"Ada yang tidak kupahami? Kalau ada, kasih tahu dong."

(31/45)

Dalam lima belas menit, dia menghabisi mereka semua.

Seperti dugaan, beberapa gadis muncul dari balik semak-semak dan menembakinya bang bang. Sepertinya bukan pistol sungguhan---tapi juga bukan sekadar mainan, jadi Maguma berlari agar tidak tertembak, dan menerjang ke dalam kerumunan gadis preman. Dengan membawanya ke pertarungan jarak dekat, suara tembakan menghilang, tapi sebagai gantinya dia harus menghadapi dua puluh dua orang secara langsung.

Namun, itu adalah bidang keahlian utama Maguma. Dua puluh dua orang---jika itu Maguma di era <Red Bear>, jumlah itu mungkin cukup berat, dan karena itulah mereka bisa percaya diri, tapi mereka tidak tahu apa yang dilakukan Maguma sekarang. Mereka tidak tahu bahwa sebagai pemain game maut, dia telah melewati pertarungan hidup dan mati yang jauh lebih banyak daripada dulu. Mereka tidak tahu bahwa dia bisa menangani serangan yang datang dari segala arah seolah-olah dia punya mata di belakang kepala. Mereka tidak tahu bahwa dia punya pengetahuan akademis tentang di mana dan bagaimana memukul tubuh manusia agar lawan tidak bisa bergerak. Mereka tidak tahu bahwa dia punya kemampuan merasakan kehadiran orang yang bersembunyi di balik bayangan. Bahkan jika diserang dengan pisau dari belakang, dia bisa menangkisnya dengan pelindung siku, lalu beralih ke serangan siku balasan. Menghajar mereka sampai tidak ada satu pun yang bisa bergerak, namun Maguma bahkan punya kelonggaran untuk berhati-hati agar tidak membunuh atau menyebabkan cedera permanen, itu sama sekali tidak mereka ketahui.

Menghabiskan waktu lima belas menit, para gadis preman itu menerima ganjaran atas ketidaktahuan mereka. Dua puluh dua orang, ditambah lima orang penyergap yang bersembunyi di semak-semak, total dua puluh tujuh orang semuanya terbaring di tanah dengan pose yang unik masing-masing. Maguma yang berdiri sendirian di tengah tumpukan mayat hidup itu, hampir tetap tanpa luka.

Nah, harus membangunkan satu orang untuk menanyakan lokasi anggota lainnya---saat Maguma sedang memilih-milih dari tumpukan mayat hidup itu,

"---Luar biasa! Anda kuat sekali ya, Neesan (Kakak)!"

Bersamaan dengan tepuk tangan, seorang pria muncul dari balik bayangan.

Pria yang aneh. Sekilas terlihat seperti karyawan biasa yang suram, tapi dia memancarkan aura yang aneh. Mungkin sedikit mirip dengan aura yang dipancarkan agen penyelenggara game.

Dia tahu ada pria yang bersembunyi. Sepertinya bukan orang <Red Bear>, dan dia pikir hanya penonton biasa jadi dibiarkan---tapi melompat keluar pada saat pertempuran selesai begini, apa sebenarnya maunya?

"Siapa kau?" tanya Maguma jujur.

"Tidak-tidak, saya ini bukan orang yang pantas menyebutkan nama......" Pria itu melambaikan tangan di depan wajahnya, "Daripada itu. Saya dengar, Anda mau membubarkan <Red Bear> secara paksa."

"Yah, begitulah niatku."

"Kalau begitu, Anda juga akan memberi pelajaran pada wanita bernama Benitsuya itu, kan?"

Sepertinya dia tahu tentang Benitsuya. "Yah, rencananya begitu," jawab Maguma.

"Untuk Anda yang seperti itu, saya punya oleh-oleh!"

Berkata begitu, pria itu mengulurkan kedua tangannya ke depan.

Di atas tangannya, ada sebuah ponsel pintar.

"Saya diam-diam memasang alat pelacak yang dilengkapi penyadap agar tidak ketahuan oleh wanita itu! Dengan ponsel ini Anda bisa menerima informasi lokasi dan suara!"

Pria itu melanjutkan.

"Wanita itu......! Dia memeras uang dalam jumlah besar dari saya! Dia mengancam saya yang sedang pulang kerja secara bergerombol, memaksa saya menarik uang sampai batas limit ATM...... dua hari berturut-turut pula! Sungguh tidak bisa dimaafkan! Tolong beri pelajaran wanita jahat itu!"

Layar ponsel yang dipegang pria itu menampilkan peta. Di tengahnya ada titik yang berkedip-kedip. Di situlah kemungkinan lokasi Benitsuya berada.

"Kalau urusan sudah selesai, silakan buang terminal ini, atau kalau berkenan masukkan ke loker koin di Stasiun Harunire! Prosedur penyerahan detailnya ada di memo! Nah, silakan diterima---"

"Tunggu."

Di situ Maguma menyela.

"Ceritanya aneh. Kau, kenapa bawa-bawa barang beginian?"

Bukan cuma Maguma, siapa pun pasti sadar keanehan ceritanya. Diperas oleh Benitsuya dan kawan-kawan saat pulang kerja, lalu pada kesempatan itu, memasang alat pelacak sebagai bentuk perlawanan---. Itu artinya, pria ini sehari-hari membawa alat pelacak. Seolah-olah dia sudah tahu akan diperas.

Menerima teguran Maguma, ekspresi pria itu berubah. Sikap yang tadinya bersemangat lenyap dalam sekejap, dan yang tersisa adalah senyum tipis.

"---Sudahlah, tidak apa-apa kan," kata pria itu.

"Apa pun alasannya, lokasi Benitsuya bisa diketahui. Ayo, silakan. Terimalah."

Maguma mengamati pria itu lekat-lekat.

Sepertinya---dia tidak bermaksud menjebak Maguma. Meskipun pria itu memancarkan aura yang tidak jelas, setidaknya tidak ada unsur niat jahat di dalamnya. Ponsel ini, kemungkinan besar benar-benar menunjukkan lokasi Benitsuya.

Tapi---dia juga tidak merasa semua cerita pria itu benar. Dia menyembunyikan sesuatu. Apa sebenarnya tujuan pria ini? Apa yang ingin dia buat Maguma lakukan?

"............"

Setelah ragu beberapa detik.

Maguma menerima ponsel itu.

(32/45)

Melihat motor orang yang bernama Shaguma itu melaju pergi, Supporter mengantarnya dengan pandangan. Melakukan gerakan membunyikan leher krak-krek,

"Nah,"

Katanya.

Supporter kembali ke mobilnya yang diparkir di dekat situ. Sambil masuk ke kursi pengemudi, dia berbicara kepada orang di kursi penumpang, "Maaf menunggu."

Tentu saja, itu adalah Fuchidori Yayoi.

"Kerja bagus," jawabnya.

"......Hei. Supporter-san."

"Ya. Ada apa?"

"Aku lihat dari mobil waktu kamu menyerahkan alat pelacak...... aktingmu jelek banget gak sih?"

"Masa sih? Apa terlalu berlebihan ya."

"Kukira kamu tipe yang bisa melakukan apa saja dengan mulus...... Ternyata ada juga hal yang tidak kamu kuasai ya."

Mendengar kata-kata pedas Fuchidori, Supporter tertawa samar untuk menutupinya.

Memang mungkin agak tidak keren---tapi bagaimanapun tujuannya tercapai. Rencana awalnya adalah menyerahkannya kepada seseorang dari faksi Ketua, tapi orang itu pun, pasti akan melakukannya dengan baik.

(33/45)

Coba pergi saja dulu, pikir Maguma.

Kalau jebakan ya jebakan, biarlah. Ada kemungkinan saat sampai di titik yang ditunjukkan pelacak, musuh sudah berbaris di sana---tapi kalaupun begitu, bagi Maguma itu justru sesuai harapan. Memberi pelajaran pada mereka semua adalah niat utama Maguma---. Memasang ponsel yang diterima dari pria itu ke holder motor, Maguma memacu motor kesayangannya.

Selama perjalanan, sebenarnya ini tidak boleh, tapi Maguma mengutak-atik ponsel, menghubungkannya secara nirkabel dengan interkom helm untuk mendengar suara yang ditangkap penyadap. Suara bising yang memekakkan telinga mengalir. Mungkin suara motor. Informasi posisi yang ditunjukkan pelacak juga terus bergerak. Benitsuya, kemungkinan besar sedang berkendara.

Saat Maguma berkendara beberapa saat dan mendekati lokasi pelacak, dugaan itu terkonfirmasi. Di kejauhan, Maguma bisa menemukan sosok pengendara motor yang diduga Benitsuya. Dia berada jauh di depan di jalan umum yang pandangannya luas, sosoknya hanya terlihat sebesar butiran debu, dan wajahnya hampir tidak terlihat karena helm dan jaket---tapi tetap saja Maguma bisa mengidentifikasi dengan jelas bahwa itu Benitsuya. Meskipun di jalan malam dan jarak jauh, kenalan bisa dikenali sebagai kenalan. Mempertimbangkan informasi posisi pelacak juga tidak ada keraguan. Itu Benitsuya. Maguma semakin menambah kecepatan, membidik motor itu---.

Lalu---saat itu.

Dari jalan samping, motor lain muncul.

Motor merah. Berboncengan dua orang. Kubu mana ini---untuk melihat situasi, Maguma menempel di samping motor itu, dan kedua motor itu menjadi melaju sejajar. Saat Maguma melirik dan menangkap sosok dua orang itu di matanya, mereka berdua juga melakukan hal yang sama. Sesaat, pandangan mereka bertemu.

Profil wajah dua orang yang mengintip dari bawah helm.

Melihat orang yang membonceng di belakang---Maguma terperanjat.

"......Kau...... lagi ngapain di tempat beginian?"

Meskipun tidak mungkin terdengar, tanpa sadar dia mengucapkannya.

Itu adalah Yuki.

(34/45)

Di motor sebelah, ada Maguma.

Yuki kaget setengah mati.

(35/45)

Yuki dan Akane yang menemukan Benitsuya di toserba, melancarkan serangan dadakan padanya.

Namun sayang, musuh tampaknya tidak sebodoh itu untuk bisa dikalahkan hanya dengan itu---selagi teman-teman Benitsuya menahan Yuki dan Akane, orangnya sendiri kabur dengan motor. Yuki dan Akane kembali mencuri motor seperti yang mereka lakukan di apartemen, dan mengejarnya.

---Akan tetapi, jika pihak sini naik motor, lawan juga naik motor. Kondisi frustrasi karena jarak tak kunjung memendek terus berlanjut. Kejar-kejaran mobil disebut car chase, kalau sesama motor disebut apa ya---sambil memikirkan hal itu, Yuki mengawasi kemudi Akane dari belakang.

Lalu---saat itu.

Dia menyadari ada motor lain selain mereka yang mengejar Benitsuya.

Bukan bodi merah. Warna hitam putih yang aman. Orang biasa kah---kesan pertama Yuki itu, ternyata dikhianati. Wajah orang yang kini melaju sejajar dengan Yuki dan Akane itu, dikonfirmasi Yuki lewat lirikan mata---

"......Uek......"

Tanpa sadar, suara seperti mau muntah keluar.

"Ma...... Maguma-san!?" kata Yuki.

"Ke...... Ketua!?" kata Akane.

Mendengar kata-kata Akane, Yuki makin jatuh dalam kebingungan. Ketua? Dia? Ketua Sakura itu dia? Lho, tapi, di game sebelumnya ceritanya <dulu dia nakal>---

Yuki melihat Maguma. Sepertinya pihak sana juga menyadari keberadaan kenalan yang melaju di sebelahnya, Maguma menggerakkan mulut mengucapkan sesuatu. Tapi, karena di atas kendaraan yang melaju dengan kecepatan penuh, suara tidak sampai. Suara mesin, suara angin, dan penghalang bernama helm, menghapus semua suara.

Ingin rasanya berhenti sebentar dan menyerahkan alat komunikasi, tapi itu tidak bijak. Sekarang sedang mengejar Benitsuya, mengurangi kecepatan sesaat pun ingin dihindari. Akhirnya, kedua motor itu terus melaju sejajar tanpa saling bertukar kata, mengejar Benitsuya.

Saat itulah.

Layar ponsel yang terpasang di motor Akane bergerak.

Lewat aplikasi pesan, kontak masuk dari teman. Dari sudut pandang Yuki, dia tidak bisa membaca isinya---tapi dari Akane yang mungkin melihatnya, aura keguncangan terpancar. Keguncangan yang kuat hingga bisa dirasakan meski terhalang helm.

"Ketua, dikalahkan......?"

Kata Akane.

Mendengar itu, Yuki mengerutkan alis. Ketua itu---bukannya dia ada tepat di sebelah?

(36/45)

Benitsuya, menghentikan motornya.

(37/45)

Tempat itu adalah pinggiran Kota Harunire.

Di depan hotel reruntuhan. Tempat yang sering digunakan Benitsuya dan kawan-kawan saat menculik orang, dan juga digunakan dalam kasus kemarin. Mengingat kasus kemarin berakhir gagal, ini tempat yang membawa sial, tapi tidak ada tempat lain yang terlintas di kepala Benitsuya.

Memarkir motor di bekas tempat parkir, Benitsuya menoleh ke belakang. Jalan umum dengan pandangan luas membentang---dan jauh di sana, dua titik bersinar. Lampu depan motor. Kedua motor itu semuanya sedang melacak Benitsuya. Sepertinya dia tidak bisa mengecoh mereka.

"......Cih......"

Decak lidah keluar.

Ishibuki Akane, dan wanita hantu aneh yang sepertinya membantunya---atas kegigihan luar biasa dari dua orang itu.

Apalagi, di tengah jalan bertambah satu motor. Menurut laporan yang diterima, tampaknya, Ketua generasi sebelumnya, Shaguma, ikut campur. Seseorang dari faksi Ketua pasti merengek padanya. Dia tidak menyangka orang itu akan terlibat sekarang---. Menyebalkan, pikir Benitsuya. Orang yang sudah keluar tim, jangan ikut campur sekarang, ingin dia bilang begitu.

Namun, bagaimanapun, Benitsuya menilai sulit untuk melarikan diri sepenuhnya. Bukan lari---tapi menyambut serangan. Dengan rencana itu, Benitsuya berlari masuk ke hotel reruntuhan. Dia sudah menghubungi berbagai pihak, dan persiapan yang semestinya sudah selesai. Saat Benitsuya berjalan cepat di bekas tempat parkir,

"Selamat malam,"

Suara memanggil berturut-turut.

Beberapa gadis keluar dari hotel dan menyapa Benitsuya.

"Malam," jawab Benitsuya.

"Sudah kumpul?"

"Ya. Sudah semua. Absen juga sudah diambil."

Benitsuya melangkah masuk ke lobi hotel. Tidak ada listrik yang mengalir di gedung ini, tapi karena lampu diletakkan di sana-sini di lantai, meskipun remang-remang, penglihatan cukup jelas.

Ada banyak sekali sosok gadis yang seolah memenuhi lobi itu. Teman-teman Benitsuya. Sulit untuk mengetahui jumlah pastinya dalam sekali pandang, tapi jika semua berkumpul, seharusnya ada enam puluh lima orang.

Seluruh kekuatan tempur yang tersisa di bawah Benitsuya, ada di sini.

Entah itu wanita hantu atau Shaguma, dia menerima laporan bahwa mereka sepertinya telah memukul mundur kelompok sekitar dua puluh orang. Jumlah segitu tidak cukup. Harus mengumpulkan lebih banyak. Hancurkan dengan menabrakkan jumlah yang luar biasa melebihi kapasitas.

Benitsuya berjalan di lobi. Saat dia maju membelah kerumunan orang, di sana, ada sosok yang seluruh tubuhnya diikat tali dan terbaring di lantai.

Melihat sosok itu, "Oya oya," kata Benitsuya.

Itu adalah Shinozaki Sakura.

Sosok menyedihkan dari Ketua <Red Bear> saat ini ada di sana. Karena memakai jaket, tingkat cederanya tidak diketahui secara pasti, tapi di bagian kulit yang terbuka---yaitu wajah saja, terlihat banyak bekas luka. Benitsuya menendang wajah itu lagi untuk menambah satu luka. Entah tidak sadarkan diri, Sakura tidak bereaksi. Membosankan, pikir Benitsuya. Padahal dia ingin memprovokasi satu dua kata.

Bahwa dia berada dalam kondisi seperti ini, Benitsuya sudah tahu sebelumnya. Karena dia menerima laporan beserta foto. Foto itu, sudah tersebar juga ke faksi Ketua. Bisa dibilang konflik ini sudah berakhir dengan ini. Sisa-sisa musuh mungkin akan menyerang sedikit, tapi hal seperti itu bukan masalah. <Red Bear> adalah milik Benitsuya.

Akan tetapi---<Red Bear> itu hendak dihancurkan.

Apalagi, oleh tangan pendirinya sendiri.

Sialan. Bikin kesal. Kenapa selalu jadi begini, pikir Benitsuya. Setiap kali aku melakukan sesuatu, selalu begini. Pengganggu aneh muncul dan menghambat. Padahal aku sedang menunjukkan arah yang benar, mereka tidak mau menurut. Kenapa orang-orang seperti ini tidak menghilang saja dari dunia?

Benitsuya menendang kepala Sakura sekali lagi.

Tidak ada reaksi. Tepat saat itu, terdengar suara rem motor dari luar.

(38/45)

Di depan hotel reruntuhan, dua motor berhenti.

Sama dengan hotel tempat Ramona diculik kemarin---Yuki segera menyadarinya. Rute yang dilalui sama, dan kondisi bobrok bangunannya juga sama persis. Justru aneh kalau tidak sadar.

Maguma turun dari motor. Seolah-olah motor satunya tidak ada, dia mengabaikan Yuki dan Akane, dan berjalan tegak maju ke bekas tempat parkir---.

"......Tunggu! Tunggu dulu!"

Ke punggung itu, Yuki buru-buru berseru.

"Maguma-san! Rapat strategi! Kita butuh rapat strategi!"

Sambil berkata, Yuki melihat hotel. Hawa panas sudah sangat terasa menguar. Dia merasakan banyak sekali kehadiran dari dalam hotel, dan ada beberapa orang yang melongokkan wajah dari jendela pecah dan pintu masuk. Mungkin, semua sisa faksi Wakil Ketua berkumpul di sini. Mereka berniat menghajar Yuki dan kawan-kawan dengan jumlah.

Itu artinya, Benitsuya tidak akan kabur lagi. Harusnya ada waktu sebentar untuk bicara. Atau lebih tepatnya harus bicara. Enak saja masuk ke pertempuran terakhir tanpa rapat strategi.

Mengenai situasi itu, sepertinya Maguma juga paham---"Hmph," dia mendengus.

"Kebetulan ya," sapanya.

"Halo," kata Yuki. "Selamat malam," kata Akane.

"Satu lagi, di sini panggil aku Shaguma. Paham."

Ah, benar juga---pikir Yuki. Dia sudah dengar nama aslinya Shaguma. Selama berkendara, dia tidak bisa bicara dengan Maguma meski ingin, tapi dia bisa bicara dengan Akane---jadi dari mulut Akane, dia sudah mendengar garis besar situasinya, bahwa Maguma adalah Ketua Pertama <Red Bear>, sudah keluar tim, dan nama depannya Sayuri.

"Kau, kenapa ada di sini?" tanya Maguma pada Yuki.

"Yah, ada macam-macam lah...... Saya ikut faksi Ketua dan bertarung."

"Saya juga, ikut faksi Ketua...... Shaguma-san juga begitu? Karena Anda mengejar Benitsuya-san berarti......" lanjut Akane.

"Tidak, aku bukan dua-duanya." Maguma menggeleng. "Musuh keduanya. Aku datang untuk memberi genkotsu pada semua orang, dan membubarkan tim."

Jawaban yang tak terduga. "Eh...... ke, kenapa?" tanya Yuki.

"Ingin melunasi masa lalu. ......Gimana? Mau bertarung di sini? Kalau kalian mau---"

"Tu, tunggu tunggu, biarkan saya berpikir sebentar."

Yuki berpikir. Anggaplah <Red Bear> bubar. Maka tentu saja, tangan balas dendam terhadap Yuki juga tidak akan ada lagi---

"......Begitu juga boleh," gumam Yuki. "Saya, tidak masalah dengan itu. Saya tidak akan memusuhi Shaguma-san."

"Saya juga," lanjut Akane. "Asal tim tidak jadi organisasi kriminal, itu sudah...... Bubar pun tidak apa-apa. Meski sepi sih."

"Kalau begitu, kita bisa menghadap ke arah yang sama,"

Berkata begitu, Maguma melihat hotel. Yuki dan Akane juga melihat hotel.

"Aku akan menangani semua kroco sendirian," kata Maguma. "Kalian berdua, incar Benitsuya saja seorang."

"Dasar formasinya?" tanya Yuki.

"Kalian, tidak terlalu kuat pukul-pukulan kan."

Maguma menunjuk Yuki dan Akane bergantian. Keduanya terluka parah dalam pertarungan sejauh ini.

"......Anda tahu sekali."

Jawab Yuki.

"Tapi, tidak berubah ya, si Benitsuya itu......" kata Maguma.

"Benar......" setuju Akane.

"Dari dulu, dia orang yang suka melakukan hal begini?" tanya Yuki mencoba.

"Aa. Sejak SMA, dia selalu bikin ribut dalam segala hal. ......Hati-hati. Dia wanita yang isi perutnya bengkok, tidak kalah dibandingkan kau atau aku. Kalau kau pikir dia cuma pemimpin preman biasa, kau mungkin bakal celaka."

Begitu ya, pikir Yuki sambil menjawab, "Saya akan hati-hati."

(39/45)

Ketiganya berjalan menuju pintu masuk hotel.

Cahaya samar bocor dari dalam gedung, jadi kondisi di dalam terlihat. Banyak gadis sedang menunggu mereka bertiga. Wajah-wajah itu semuanya sudah tampak jahat dan kejam, tapi karena disinari cahaya dari arah bawah oleh lampu yang mungkin diletakkan di lantai, mereka terlihat semakin ganas. Mengalahkan ini semua sepertinya berat ya---pikir Yuki sambil mengarahkan pandangan ke Maguma yang bertanggung jawab atas tugas itu.

Lalu---tepat saat itu, Maguma mengulurkan tangan dan mencengkeram sesuatu.

Itu adalah Nobori (bendera vertikal).

Bendera iklan yang biasa berdiri di depan rumah makan atau agen properti, ada juga di bekas tempat parkir ini. Awalnya mungkin bertuliskan <Buka> atau <Tempat Makan>, tapi benderanya sendiri sudah lapuk dan jadi kain butut. Tapi, tiang penyangganya, dan blok beton penahan tiang yang menahannya di tanah, keduanya masih utuh.

Tiang itu dicengkeram Maguma---dan, diangkatnya begitu saja seolah hal yang wajar.

Tidak sempat untuk terkejut.

Sambil mengayunkan lengan lebar-lebar untuk memberi gaya sentrifugal---Maguma melemparnya ke depan.

Benda yang berat totalnya pasti puluhan kilo itu, terbang sambil berputar seolah itu kewajiban alaminya, dan menerjang masuk ke dalam gedung melalui pintu depan hotel yang terbuka lebar. Gadis-gadis ganas yang diterangi cahaya redup itu, tak tahan menghadapi serbuan bongkahan beton, dan buru-buru mundur memberi jalan pada Nobori itu.

Dari jalan yang terbuka dengan cara seperti itu, Maguma melangkah masuk ke dalam hotel dengan gagah.

"Numlang lewat."

Berkata pelan, Maguma lagi-lagi mengangkat Nobori itu. Mengayun-ayunkannya wush wush, tidak membiarkan gadis preman mendekat dalam jarak tertentu. Ada beberapa yang nekat melompat masuk, tapi semua dihantam tubuhnya oleh bongkahan beton, lalu terlempar atau ambruk di tempat.

Menyaksikan pemandangan itu---Yuki bahkan merasa terharu. Orang ini emang monster---sambil memeluk kesan tanpa ragu itu, Yuki melangkah masuk ke hotel bersama Akane. Menyelinap di bawah Nobori yang diayunkan Maguma, maju ke bagian dalam lobi, mengedarkan pandangan mencari sosok Benitsuya---.

Lalu, saat itu.

Yuki melihat beberapa bayangan orang menaiki tangga di ujung lobi.

Sosoknya tidak terlihat jelas, tapi intuisinya bilang itu Benitsuya. Yuki dan Akane mengejarnya. Melewati jalan yang dibuka oleh Maguma, menapakkan kaki di tangga, dan menaikinya dengan langkah kecil cepat.

Saat naik ke lantai dua, tidak ada cahaya. Lampu langit-langit tentu saja tidak berfungsi, dan lampu bawaan juga tidak ada. Gelap gulita.

Namun, Yuki merasakan kehadiran beberapa orang di dalam kegelapan. Mereka berniat menyerang dari kegelapan. Mengetahui hal itu---Yuki sengaja mengeluarkan ponsel, menggunakan fitur senter untuk memberi cahaya di sekitar. Dan, tanpa mengatakan apa pun pada Akane tentang penyergap, dia maju di koridor lantai dua.

Akhirnya, mereka sampai di tikungan di mana seseorang mungkin bersembunyi.

Saat maju, seperti dugaan, penyergap muncul. Menggenggam tongkat bisbol, dia melompat dengan kuat, dan memanfaatkan momentum itu Yuki membantingnya, menggulingkannya di lantai, dan sambil mengabaikan suaranya yang mengerang kesakitan karena kepalanya terbentur dinding, Yuki maju ke depan.

(40/45)

Benitsuya membuka pintu kamar paling ujung di lantai dua.

Kamar yang dulunya salah satu ruang tamu. Kuncinya rusak, jadi bisa keluar masuk bebas. Interior kamar yang diterangi cahaya bulan yang masuk dari jendela, masih menyisakan sedikit nuansa kamar hotel. Benitsuya duduk di salah satu perabotnya, sebuah kursi. Karena Benitsuya sering menggunakan kamar ini di reruntuhan ini, dia tahu kursinya tidak akan rusak meski diduduki.

Meletakkan kedua lengan di sandaran tangan kursi, menyandarkan berat badan ke sandaran punggung.

Lalu, berpikir.

Sekadar formalitas, dia menyembunyikan beberapa pembunuh di kegelapan---tapi mungkin mereka akan kalah, sadar Benitsuya. Akane dan wanita hantu itu, sebentar lagi akan sampai ke sini. Dan, Benitsuya sendiri kemungkinan besar tidak akan menang. Karena menekan dengan jumlah adalah inti strateginya, begitu itu diatasi, tamatlah sudah. Kehancuran dirinya, bagi Benitsuya, sudah terlihat sebagai masa depan yang mungkin terjadi.

Bagian dalam kepalanya memancarkan panas yang tidak menyenangkan.

Hampir putus. Benitsuya menekan dorongan kekerasan di dalam dirinya.

Benitsuya bukan orang yang tidak sabaran. Dia termasuk manusia yang menempuh jalur elit, baik belajar maupun bekerja, dia merasa bisa menahan sebagian besar hal lebih dari orang rata-rata.

Akan tetapi, entah kenapa, ada satu hal yang tidak bisa dia toleransi sejak kecil. Singkatnya, dia benci orang bodoh---ketika mendengar ucapan bodoh dari manusia bodoh, entah kenapa dia tidak tahan dan tangannya melayang. Sudah beberapa kali dia melakukannya di situasi yang seharusnya tidak boleh.

Karena kebiasaan buruk ini, hidup Benitsuya mengambil beberapa jalan memutar. Misalnya saat SD, dia dimarahi secara tidak adil oleh guru wanita gemuk yang kotor, dan sebagai balasan dia menyayat wajahnya dengan cutter. Karena dituntut orang tua untuk pergi minta maaf, dia menolaknya mentah-mentah, dan kabur dari rumah selama seminggu. Berteman dengan kakak laki-laki asing yang ditemui di taman dan menginap di rumahnya, sebuah rencana menginap yang kalau dipikir sekarang sangat berbahaya. Di lain waktu, tepat setelah masuk SMA, teman sekelas di kursi belakang bersikap intimidatif pada Benitsuya. Orang yang suka bawa-bawa anak buah di mana saja dan kapan saja itu memang selalu ada, dan sepertinya dia memilih Benitsuya sebagai target, jadi dia menghajarnya dengan kursi sampai dia mengerti hierarki kekuatan. Benitsuya diskors sebentar, dan itu menjadi pemicu pertemuannya dengan <Red Bear>. Dan suatu ketika di masa dia bekerja---. Waktu itu, Benitsuya sudah muak dari lubuk hati. Ke mana pun pergi, isinya orang bodoh semua. Berpikir begitu, dia memutuskan kembali ke <Red Bear>. Kalau di sini, kali ini aku pasti bisa melakukannya dengan baik---.

Dia pikir begitu, tapi sepertinya salah paham.

Benitsuya membungkuk ke depan. Menautkan kedua tangan, dan meletakkan kepala di atasnya.

Bernapas. Dia bernapas seolah memuntahkan amarah, tapi bagian yang tidak bisa tersalurkan terus menumpuk. Amarah memenuhi seluruh tubuh Benitsuya. Dia merasakan amarah pada segalanya. Pada dirinya sendiri. Pada masyarakat. Pada <Red Bear>. Pada Akane, pada wanita hantu, pada Shaguma. Bahkan pada kursi yang didudukinya ini.

Dan, pada tahap tertentu, benangnya putus.

Dia membuka laci meja yang diletakkan di dekatnya dengan kasar seolah mau mencabutnya.

Yang tersimpan di sana adalah---revolver enam tembakan.

(41/45)

Bou, begitulah.

Dari ujung koridor, cahaya bocor.

(42/45)

Sumber cahaya yang berbeda dengan lampu ponsel yang dipakai Yuki dan Akane.

Cahaya itu mengalir dari ujung koridor. Itu menunjukkan bahwa seseorang telah menyalakan lampu.

"............"

Yuki dan Akane saling mengangguk tanpa kata.

Lalu, menuju ke arah cahaya itu berasal. Saat maju, di antara pintu-pintu kamar tamu yang berjejer di koridor, pintu yang terletak paling ujung terbuka. Pemahaman Yuki adalah pintu kamar hotel biasanya dilengkapi door closer dan menutup otomatis, tapi sepertinya rusak, pintu itu terbuka lebar dan tidak bergerak sedikit pun meski tidak diganjal stopper. Dari balik pintu, cahaya bocor.

Yuki dan Akane, sambil waspada, melangkah masuk ke kamar.

"---Selamat malam."

Suara terdengar dari dalam kamar.

Kesan suara itu---sedikit mirip dengan Shirou tempo hari. Suara yang entah kenapa membuat merinding. Suara khas orang yang memiliki karisma.

"Silakan, masuklah."

Karena disuruh begitu, Yuki dan Akane menurutinya.

Di dalam kamar---kecuali fakta bahwa itu sudah jadi reruntuhan dan bobrok---kesannya seperti kamar hotel biasa. Di dekat dinding, ada satu orang duduk di kursi. Wajahnya yang disinari lampu yang diletakkan di sebelahnya, tidak memiliki rona darah seolah-olah barang buatan. Kesan yang tidak manusiawi. Wajah itu sudah dia lihat di foto, dan dia juga sudah melihat aslinya di toserba, tapi melihat dari dekat begini, kesan non-manusiawinya terasa semakin kuat.

Inilah---Nanase Benitsuya.

"Selamat malam," kata Benitsuya lagi.

"Halo," jawab Yuki. Akane membungkuk tanpa kata.

Saat itu, ada sesuatu yang mengenai kaki kanan Yuki. Mengenai---atau mungkin lebih tepat dibilang, Yuki yang mengenainya. Bahwa benda itu jatuh di lantai, tentu saja sudah dia sadari sebelumnya. Yuki mengalihkan pandangan sejenak dari Benitsuya, dan memungut <benda itu>.

Itu adalah.

Itu adalah pistol revolver.

"Ini apa?"

Sambil mengangkat pistol itu dengan ringan, Yuki bertanya.

"Alat permainan," jawab Benitsuya.

"Mari kita lakukan pertandingan terakhir. Russian Roulette---setidaknya pernah dengar kata itu, kan?"

Tentu saja pernah. Menodongkan pistol ke pelipis sendiri, dan bergantian menarik pelatuk sampai salah satu mati, itu kan.

"Apa maksudmu?" tanya Yuki lebih lanjut.

"Mana mungkin aku mau, hal begituan. Kami datang ke sini untuk mengalahkanmu. Bukan dengan peluru, tapi dengan tangan kosong......"

Faksi Wakil Ketua pimpinan Benitsuya sepertinya menggunakan pistol gas modifikasi---tapi pistol di tangan Yuki ini, asli. Kalau main game pakai ini, karena sifat aturannya, salah satu pasti mati. Membunuh atau dibunuh, dua-duanya Yuki ogah. Bukan untuk hal semacam itu dia datang ke sini.

Tapi, "Tidak, kalian harus melakukannya," Benitsuya tidak mau mengalah.

"Kalau tidak, kalian semua cuma akan mati."

Benitsuya mengulurkan tangan ke laci meja di dekatnya. Dari dalamnya, dia mengeluarkan remote kecil seukuran kunci mobil.

"Saya sudah memasang bom di beberapa tempat di hotel ini."

Katanya.

"Dengan satu remote ini, bisa diaktifkan kapan saja. Jika begitu gedung akan runtuh. Tak seorang pun akan selamat. Selain mengikuti permainan saya, tidak ada cara untuk menutup tirai dengan damai dan selamat."

Yuki menggerakkan alisnya dan menjawab, "Jangan bohong."

"Mana sempat kau memasang begituan. Dari kau sampai di sini sampai kami datang, cuma ada waktu beberapa menit. Bom itu juga dapat dari mana? Lagipula, meledakkan gedung sampai runtuh mana bisa segampang itu. Perlu perhitungan daya ledak yang presisi. Kau cuma bawa kunci mobil atau apa lalu asal ngomong kan."

"Bomnya, sudah dipasang sejak lama lho," Benitsuya tidak gentar. "Gedung ini, saya gunakan juga misalnya untuk bisnis penculikan tempo hari...... Jika terjadi sesuatu, sudah dibuat agar bisa dihapus kapan saja. Bahan peledak sih kalau menguasai kimia level universitas bisa dibuat. Soal perhitungan daya ledak dan sebagainya...... itu kan kalau dalam pembongkaran konstruksi? Untuk meminimalkan biaya peledak dan agar tidak ada kerusakan di sekitar memang butuh usaha, tapi kalau cuma sekadar menghancurkan saja tidak terlalu sulit."

Yuki menatap mata Benitsuya lekat-lekat.

Jangan bohong---meski mulutnya bilang begitu, ada bagian yang sulit mengukur kebenarannya. Mempertimbangkan situasi, sembilan puluh sembilan persen itu gertakan, tapi satu persen celahnya tidak bisa ditutup. Bahkan dengan kemampuan indra Yuki yang sedang bagus akhir-akhir ini, dia tidak bisa menyelami isi perut Benitsuya. Bagaimana bilangnya ya---auranya terasa keruh. Kebenaran dan kebohongan, jalan benar dan jalan sesat, hidup abadi dan kematian, mungkin di dalam dirinya sudah bercampur aduk. Seperti kata Maguma. Sejauh pengetahuan Yuki, dia adalah jenis lawan yang paling merepotkan.

Yuki menunduk melihat pistol di tangannya. Pistol tipe revolver---ini bukan pertama kalinya dia memegang itu, jadi menyentuh latch di samping dan mengeluarkan silinder adalah hal mudah. Saat mengintip isinya, benar saja, ada satu peluru di dalamnya.

"Kau tidak memikirkan kemungkinan aku menembakmu dengan ini?" tanya Yuki. "Biarpun begitu, masalahnya bakal selesai dengan damai kan."

"Silakan saja. Kalau bisa," jawab Benitsuya.

Yuki sekali lagi menatap Benitsuya. Benitsuya juga menatap Yuki. Dia memiliki mata yang memikat dengan sedikit kilau kekanak-kanakan---seperti menurunkan jendela tingkap, Yuki menutup matanya, memutus pandangan wanita itu secara paksa.

"Baiklah. Ayo main."

Jawabnya.

"Ap......"

Akane yang ada di sebelahnya menahan napas,

"Tunggu dulu, Yuki-san. Kalau begitu biar saya gantikan."

"Jangan ngomong aneh-aneh," kata Yuki sambil tersenyum pahit, "Aku yang main. Gak usah khawatir, gak papa kok."

Selagi bicara, dengan santai dia mengembalikan silinder. Yuki memasukkan tangan kiri ke saku jaket olahraga, dan dengan tangan kanan mengangkat pistol ringan, "Aku putar silindernya ya, oke?" katanya.

"Silakan. Saya serahkan pada Anda."

Yuki memutar silinder itu berulang-ulang, menjentikkannya dengan jari. Krak krak krak krak---di tengah suara putaran yang terlalu ringan untuk persiapan game bertaruh nyawa, "Duluan atau belakangan, mau yang mana?" tanya Yuki pada Benitsuya. Dia tahu tidak ada bedanya dalam peluang menang.

"Saya ambil giliran pertama."

Putaran silinder berhenti. Yuki hendak mendekat ke Benitsuya untuk menyerahkan pistol, tapi---

"Ups," dia ditahan.

"Silakan, lempar dari situ."

Melempar pistol itu lumayan berbahaya menurut Yuki, tapi dia menuruti perintah itu. Sambil berhati-hati agar moncong pistol tidak mengarah ke siapa pun, dia melemparnya. Benitsuya menangkapnya dengan kedua tangan---

Tanpa ragu, menempelkannya ke pelipisnya sendiri.

Menarik pelatuk.

Klik, terdengar suara pelatuk menghantam ruang kosong.

Aman. Benitsuya tersenyum tipis---dan melempar balik pistol itu ke Yuki. Yuki menangkapnya dengan tangan kanan sementara tangan kirinya tetap di saku jaket, dan sama seperti yang dilakukan Benitsuya tadi, menempelkannya ke pelipisnya sendiri dan---

"---Dor."

Tepat pada saat itu, Benitsuya menirukan suara tembakan dengan mulutnya.

Volumenya sama sekali tidak besar, tapi mendengar suara yang mengandung bunyi letupan itu, bahu Akane tersentak kaget. Yuki tidak kaget.

"Kukuku," Benitsuya tertawa.

"Tidak kaget ya. Hebat juga."

"Mainan anak kecil," jawab Yuki dingin.

"Sepertinya Anda sudah terbiasa dengan situasi seperti ini. Kalau ditebak, pasti bukan orang dari latar belakang yang lurus ya......?"

"Entahlah."

Yuki pura-pura tidak tahu, dan menarik pelatuk. Hanya suara klik yang terdengar.

Lalu, dia menyerahkan pistol ke Benitsuya. Benitsuya yang menangkap pistol dengan kedua tangan, namun, berbeda dengan tadi dia tidak langsung menembak. Sambil memainkan pistol di tangannya,

"Kenapa ya, kita melakukan hal seperti ini......?"

Katanya.

"Kenapa jadi begini ya. Ya kan?"

"Kau sendiri yang bilang mau main kan," jawab Yuki.

"Bukan, bukan soal game ini...... tapi soal yang lebih mendasar. Kenapa kita terpojok ke situasi seperti ini......?"

Sambil berkata, Benitsuya menempelkan pistol ke pelipis dan menarik pelatuk. Hanya suara klik yang terdengar.

"Hei. Tidakkah menurutmu dunia ini terlalu banyak orang bodoh?"

Sambil melempar pistol, Benitsuya bertanya.

"Apa lagi sekarang,"

Jawab Yuki sambil menerima pistol.

"Obrolan ringan saja. Ada di mana-mana kan? Begitu buka mulut isinya cuma kata-kata kasar dan umpatan, di dalam kepalanya penuh prasangka dan diskriminasi, cara pandangnya selalu bengkok, suka sekali jalan bawa anak buah, tidak terlihat punya rasa malu sedikit pun, menyerang orang di sekitar sesuka hati, tapi entah kenapa mereka tidak menerima hukuman berat...... Itu apa sih sebenarnya? Orang-orang seperti itu hidup seenaknya, sedangkan saya dikucilkan dan terpojok ke jalan belakang...... Tidak bisa terima ah. Kenapa ya? Kenapa mereka tidak mati sih?"

"Entahlah."

Yuki menjawab, dan menarik pelatuk. Hanya suara klik yang terdengar.

"Itu mungkin artinya mereka tak disangka tahu batas. Beda dengan kau yang sekarang."

"......Tidak bisa terima ah."

Benitsuya menunjukkan ekspresi rumit yang merupakan perpaduan marah dan senyum. Dengan wajah seperti itu, dia mengulurkan kedua tangan ke depan, mengambil posisi menerima pistol, tapi,

"......? Ada apa?"

Tanyanya heran. Karena Yuki tidak melempar pistolnya.

"............"

Sambil menatap pistol yang ada di tangannya, Yuki berkata.

"Russian Roulette itu."

"Ya."

"Gak ada aturan satu giliran cuma boleh nembak satu kali kan?"

Yuki tidak menunggu jawaban.

Segera dia menempelkan pistol ke pelipis, dan menarik pelatuk untuk kedua kalinya.

Hanya suara klik yang terdengar.

Lalu Yuki---melempar balik pistol itu seolah membantingnya. Benitsuya, meski memasang wajah terkejut, tidak melakukan kebodohan seperti gagal menangkap, dia menangkapnya dengan kedua tangan.

Tapi, setelah itu, dia tidak membawanya ke pelipisnya sendiri. Bahkan tidak memegang gagang pistol, dia hanya menatap revolver yang tergeletak di atas mangkuk yang dibuat dari kedua tangannya.

Melihat Benitsuya yang seperti itu, Yuki tersenyum. Mungkin permainan yang agak curang, tapi belum sepenuhnya melanggar. Poin konfirmasi tadi---apakah percobaan beberapa kali diperbolehkan dalam Russian Roulette atau tidak, Yuki tidak tahu. Tapi, mungkin harusnya bisa. Biarpun dilakukan, secara probabilitas itu tidak menguntungkan dirinya.

Bagaimanapun, dengan ini, pelatuk sudah ditarik lima kali.

Revolver berisi enam peluru. Artinya adalah---.

Yuki memprediksi dua tindakan masa depan yang mungkin diambil Benitsuya. Satu, berkata <Saya menyerah> dengan jujur dan menyerah. Satu lagi, mengamuk dan menekan tombol aktivasi bom. Bersiap untuk kasus kedua, Yuki memantapkan hati untuk segera menerjang, tapi---

Namun, Benitsuya mengambil tindakan yang bukan keduanya.

Tanpa mengubah ekspresi sedikit pun---dia menempelkan pistol ke pelipis.

Menarik pelatuk keenam.

Peluru tidak keluar.

(43/45)

Dua kali, tiga kali, empat kali, Benitsuya menarik pelatuk.

Tapi, peluru tidak keluar. Benitsuya menarik pelatuk lagi, memutar silinder satu putaran penuh, tapi tetap peluru tidak keluar. Benitsuya menyentuh latch pistol, mengeluarkan silinder. Menunduk melihat isinya---

Dan, tertawa memperlihatkan gigi.

Bersamaan dengan tatapannya diarahkan ke Yuki, Yuki menarik tangan dari saku jaket olahraga, dan membukanya.

Di atas telapak tangan, sebutir peluru bergulir.

"Yah, begitulah," kata Yuki.

"............"

"Sudah kucabut. Waktu membuka silinder tadi."

Saat Yuki membuka silinder dan memeriksa peluru di dalamnya waktu itu---ada momen kesadaran Benitsuya teralihkan dari pistol. Di celah itu Yuki dengan cepat melakukan sedikit manipulasi dan mengeluarkan pelurunya. Bisa dibilang, cuma begitu saja. Sulap murahan.

Artinya, dari awal ini cuma main-main.

"Apa maumu sebenarnya?" tanya Yuki.

"Mau mati? Mau bunuh diri dengan pistol? Kalau begitu, gak boleh. Peluru dicabut di depan mata dan sama sekali gak sadar, itu diskualifikasi. Kau tidak bisa mati di tempat seperti ini."

Yuki menatap Benitsuya.

Seperti biasa, auranya keruh. Tidak tahu apa yang dipikirkannya. Tapi, setidaknya itu bukan pemikiran yang normal. Kalau normal, dia tidak akan melakukan pertandingan seperti ini dari awal, dan peluru keenam pasti ditembakkan dengan mengarahkan moncong ke Yuki. Jika menginginkan kemenangan, dia seharusnya melakukan itu.

Sejak pertama kali melihat wajahnya, entah kenapa Yuki sudah merasakannya.

Kemungkinan besar, orang ini sudah rusak.

Sedang mencari tempat mati.

Detik berikutnya, Benitsuya bergerak.

Dia memasukkan tangan ke dalam laci meja di dekatnya, mengambil beberapa butir peluru, dan mencoba memasukkannya ke dalam silinder---pada saat itu Yuki juga bergerak. Menginjak lantai karpet yang sudah lapuk, berlari tanpa suara, dan sesaat lebih cepat daripada Benitsuya menempelkan pistol ke pelipisnya sendiri dan memberi kekuatan pada jari di pelatuk,

Tinju Yuki sampai ke wajah Benitsuya.

Dia mendaratkan pukulan telak di wajah wanita itu.

Dan---suara tembakan membahana. Peluru yang ditembakkan melewati beberapa sentimeter di depan wajah Benitsuya yang terhuyung karena dipukul, melewati beberapa sentimeter di atas kepalan tangan Yuki yang terulur, terbang sampai dinding kamar hotel, dan tepat mengenai lukisan yang tergantung di sana. Kaca permukaan bingkai pecah berkeping-keping, jatuh dengan suara gaduh.

Dalam jeda itu, Yuki merampas pistol dari Benitsuya. Mencabut peluru beserta silindernya, melempar bodi pistol ke kasur, membuatnya dalam kondisi tidak bisa digunakan bagaimanapun caranya.

"......Biarkan saya mati......"

Gumam Benitsuya.

Dia terguling bersama kursinya, terbaring telentang. Mungkin karena wajahnya dipukul, bicaranya agak tidak jelas.

"Saya sudah lelah. Dunia ini, siapa pun di mana pun isinya orang bodoh semua......"

Dengan perasaan seperti apa dia melontarkan kata-kata itu, Yuki tidak tahu. Dia juga tidak punya hak untuk sok tahu. Namun Yuki, tetap mencari kata-kata---dan menemukan satu hal yang sepertinya bisa diucapkan. Tidak tahu apakah akan tersampaikan, tapi dia coba ucapkan.

"Kalau mau yang beneran, datanglah ke dunia Game."

Yuki berbisik di telinga Benitsuya.

"Kalau di sana, akan kubunuh kau dengan benar."

(44/45)

Yuki dan Akane kembali ke lantai satu hotel.

Di sana seperti lukisan neraka. Puluhan gadis muda tergeletak di lantai dalam kondisi babak belur. Di antara mereka, menemukan satu orang yang sosoknya masih utuh---tentu saja Maguma---Yuki menyapanya. "Kerja bagus."

"Ou," jawab Maguma.

"Di tempatmu, sudah selesai?"

"Ya."

"Gimana, si Benitsuya itu."

"Orang yang merepotkan......"

Sambil menjawab, Yuki mengangkat revolver kosong.

"Dia sampai menyiapkan barang beginian lho. Yah, untungnya berhasil dirampas tanpa sempat dipakai."

Revolver itu dibawa pulang. Karena ada kekhawatiran Benitsuya akan menggunakannya setelah Yuki dan kawan-kawan menghilang. Nanti dibuang di suatu tempat di jalan pulang.

"Begitu ya," jawab Maguma.

"......Ngomong-ngomong Shaguma-san. Tidak dibunuh kan, ini?"

Sambil berkata begitu Yuki melihat ke arah gadis-gadis yang tergeletak di sekitar. Sepertinya semua tidak sadarkan diri. Jangan-jangan ada beberapa gadis yang sudah tidak bernyawa.

"Entahlah. Aku tidak berniat membunuh, tapi tidak bisa menjamin mereka hidup juga. Jumlah segini sih ya."

"Turut prihatin......"

Yuki asal saja bicara begitu.

Namun, "Prihatin soal apa?" Maguma menimpali.

"Eh...... soalnya, pilihan yang berat kan? Memukul mantan teman, dan membubarkan tim yang dibuat sendiri......"

"Gak juga," kata Maguma. "Karena kupikir wajar jadi begini, ya aku lakukan saja. Gak ada galau-galauan tuh."

Simpel banget orang ini, pikir Yuki.

Yuki dan kawan-kawan keluar hotel, dan berjalan. Saat sampai di depan motor yang diparkir di bekas tempat parkir,

"Ah,"

Akane berseru.

"Benar juga, Shaguma-san."

"Apa."

"Saya, belum dipukul."

"......Hah?"

Maguma memasang wajah heran.

"Kan bilangnya mau menjatuhkan genkotsu ke semua orang," kata Akane. "Tapi, lihat. Saya belum dipukul lho."

"Bukan, itu kan kiasan......" Maguma menjawab dengan bergumam. "Cuma pernyataan tekad, bukan berarti beneran dilakukan...... Selain kau juga banyak yang gak kupukul langsung, lagipula kau sudah babak belur kan. Sudah cukup lah itu."

Maguma menumpuk alasan, tapi tidak mempan pada Akane.

Akane diam menutup mata. Ekspresi dan posisinya seperti sedang menunggu ciuman.

Maguma menghela napas panjang,

"......Gertakkan gigimu."

Katanya.

Seperti menonjok dari kiri atas, dia memukul wajah Akane hingga terpental.

Akane benar-benar melayang sesaat di udara, jatuh ke aspal dan terguling-guling. Apa dia mati---Yuki cukup serius khawatir, tapi tak lama kemudian, sambil sempoyongan Akane bangkit.

"Terima kasih banyak!!"

Dia berkata dengan suara lantang, dan menundukkan kepala pada Maguma.

---Emang gak ngerti aku gaya anak preman, pikir Yuki.

(45/45)

---

Translator Note: -

❮ Prev ☰ Next ❯

Support translator agar semangat update! ☕
Support the translator to keep the updates coming!

Buy Me a Coffee Dukung Kami Di: