1. Villainous Wolf (The 66.5th Time)
(0/6)
Yuki sedang berjalan di jalanan malam.
(1/6)
Saat ia mengarahkan pandangannya ke langit, semuanya gelap gulita.
Sekarang sudah tengah malam. Omong-omong, ia tidak tahu waktu pastinya. Bagi Yuki, seorang anak modern, cara utama untuk mengetahui waktu adalah melalui layar beranda ponselnya, tetapi sudah berapa jam yang lalu terakhir kali ia melihatnya?
Bukan berarti ia kehilangan ponsel pintarnya; benda itu ada di saku baju olahraganya, dan ia bisa memeriksa waktu hanya dengan mengeluarkannya dan menekan tombol daya, tetapi bahkan gerakan itu pun terasa sangat berat bagi Yuki saat ini.
Seluruh tubuhnya benar-benar kelelahan.
Saat ia menatap dirinya sendiri, kondisinya babak belur. Bukan hanya baju olahraga yang dikenakannya yang compang-camping, tetapi kulit di bawahnya juga penuh dengan luka lecet dan sayatan.
Luka-luka itu berubah warna menjadi putih akibat "Perawatan Pengawetan"—efek dari modifikasi tubuh yang diterapkan pada Player. Luka-luka seperti itu juga ada di beberapa bagian kulit yang terbuka, sebuah penampilan yang akan terlihat agak aneh jika dilihat oleh orang biasa.
Kecuali di tengah malam seperti ini—di mana hampir tidak ada orang yang lewat sehingga sosoknya jarang terlihat, dan kalaupun terlihat, luka-lukanya tidak akan mencolok dalam kegelapan—berkeliaran di luar akan menjadi masalah.
Bagi Yuki, terluka adalah hal yang sudah biasa.
Di dunia game pembunuhan yang mempermainkan nyawa gadis-gadis—bagi Yuki yang telah lama tinggal di sana, cedera tingkat ini adalah makanan sehari-hari.
Namun, luka kali ini bukan disebabkan oleh "Game".
Luka ini didapat akibat perselisihan dengan geng berandalan yang menguasai Kota Harunire, wilayah tempat tinggal Yuki—yaitu "Red Bear". Kondisinya yang babak belur dan kelelahan ini semata-mata karena hal tersebut, dan sejujurnya, ia ingin segera pulang dan tidur sekarang juga, tetapi sepertinya itu baru bisa dilakukan nanti.
Ia mengarahkan pandangan ke sebelah kanannya.
Seorang wanita sedang berjalan menyesuaikan langkah Yuki.
Wanita yang berpostur tinggi. Tidak hanya tinggi, fisiknya juga cukup tegap, sehingga ia bisa saja dikira sebagai mahasiswa laki-laki tanpa masalah. Kepala yang berada di atas tubuh itu ditutupi oleh rambut yang bercampur warna hitam dan putih, mengingatkan pada serigala.
Wajahnya memiliki struktur yang sangat bagus, namun memberikan kesan yang keren, yang tidak bisa dibilang sekadar tampan, imut, ataupun cantik.
Namanya adalah Shirou.
Sama seperti Yuki, ia adalah seorang Player yang hidup di dunia game pembunuhan.
"—Luka itu,"
Kata Shirou sambil mengarahkan matanya ke wajah Yuki—atau lebih tepatnya, pada luka yang terukir di sana.
"Bukan disebabkan oleh 'Game', kan? Apa kamu habis berkelahi?"
"Yah, begitulah..." jawab Yuki.
"Sebaiknya disembunyikan. Meskipun tidak terlalu mencolok, tapi luka itu berubah warna, lho."
"Aku tahu..."
Faktanya, ia memang berniat untuk segera pulang dan tidur. Kalau saja wanita ini tidak datang.
Setelah menyelesaikan pertarungan dengan "Red Bear", Yuki menumpang motor yang dikendarai oleh penghuni apartemen yang sama—Tsuwabuki Akane—dan kembali ke Asrama Tochinoki. Ia bisa saja langsung kembali ke kamarnya dan tidur, tetapi karena sedikit lapar, ia mampir sebentar ke toserba.
Saat itulah Shirou muncul.
Baru saja berpikir satu keributan telah berakhir, ia malah mendapat kunjungan dari seseorang—pola kejadian yang sama dengan ilusi beberapa hari lalu, tetapi sudah dipastikan bahwa Shirou ini bukanlah ilusi. Saat menyentuh dadanya, ada sensasi nyata yang pantas dimiliki oleh manusia sungguhan.
"Jam segini, ada perlu apa?"
"Ada sedikit hal yang ingin saya bicarakan. Jadi saya datang menemui kamu."
"Dari mana kamu tahu alamatku?"
"Dari jalur rahasia."
Sepertinya dia tidak berniat menjawab, pikir Yuki.
Yuki punya pengalaman dikunjungi seseorang di luar game, seperti kasus Tuan Kaneko atau Tamamo suatu waktu dulu. Apakah "jalur rahasia" yang dimaksud Shirou adalah cara yang sama dengan yang mereka gunakan? Atau sesuatu yang lain lagi?
Saat sedang berpikir seperti itu, ia mendengar suara kepakan sayap, basabasa.
Saat menoleh, beberapa ekor gagak terbang ke langit, berbaur dengan kegelapan.
(2/6)
Saat berbelok di sudut jalan, ada sebuah mobil yang terparkir.
Sebuah mobil berwarna hitam. Bagi Yuki, itu adalah model mobil yang sangat familiar.
Di sampingnya, berdiri sosok serba hitam yang juga sangat familiar—namun—bagian leher ke atasnya adalah orang yang tidak familiar. Itu bukan Agen-nya Yuki. Kemungkinan besar, itu adalah Agen-nya Shirou.
"Halo."
Shirou menyapa sosok itu, lalu membuka pintu kursi belakang mobil. Ia tidak masuk—melainkan bergeser sedikit ke samping dan berkata kepada Yuki, "Nah, silakan. Masuklah."
"...Apa maksudmu? Brengsek."
Jawab Yuki sambil mengerutkan kening.
"Kenapa jadi ada agenda perjalanan begini?"
"Sepertinya pembicaraannya akan agak panjang. Saya pikir lebih baik pindah ke tempat yang bisa membuat tenang," kata Shirou tanpa rasa malu sedikit pun.
"...Ah, tentu saja ini bukan undangan game. Saya memiliki hubungan pribadi dengan Agen... Kadang-kadang saya minta disiapkan mobil seperti ini. Tujuannya adalah rumah saya. Karena letaknya dekat, cuma sekitar tiga puluh menit dengan mobil, saya pikir sekalian saja saya undang kamu."
"Begini-begini aku ini manusia yang hidup di dunia yang kejam dan penuh kewaspadaan. Kamu pikir aku bakal mau diajak oleh orang yang tidak terlalu kukenal, lalu naik mobil yang disopiri orang tak dikenal?"
"Apakah kamu waspada? Takut diculik dan disekap? Jika seandainya ada rencana seperti itu di dalam otak saya, bukankah akan langsung ketahuan? Player sekelas kamu pasti bisa melakukannya, kan, Yuki-san?"
Memang benar begitu adanya.
Tidak terasa ada ajakan yang berniat jahat. Tapi ia merasakan adanya suatu rencana. Saat bertemu di game beberapa hari lalu pun, wanita itu memancarkan hawa yang mirip—sebenarnya apa yang dia inginkan?
"—Yuki-san."
Tiba-tiba, terdengar suara yang bukan suara Shirou.
Pintu kursi penumpang depan mobil terbuka, dan orang yang ada di dalamnya turun.
Yuki sudah tahu ada seseorang yang duduk di kursi penumpang karena merasakan hawa keberadaannya. Namun, karena kaca mobil ditempeli kaca film gelap, baru saat pintu terbuka inilah Yuki bisa memastikan sosoknya—
Dan ia sangat terkejut.
"...Kokone-san?"
Kata Yuki.
Itu adalah gadis bernama Kokone.
Seorang gadis mantan Player. Dulu ia melayani seorang seniman tato bernama Kirihara. Ia memiliki seorang kakak perempuan yang identik bernama Haine, tetapi karena berbagai hal, sekarang ia sendirian. Hubungannya dengan Yuki hanya sebatas kenalan biasa, dan ini benar-benar pertemuan pertama mereka setelah setengah tahun.
"Sudah lama tidak berjumpa," kata Kokone.
"Iya, sudah lama... Eh, kenapa kamu ada di tempat seperti ini?" tanya Yuki.
"Karena dia adalah sekretaris saya," jawab Shirou. "Tidak, sebutan sekretaris mungkin kurang tepat ya... Pengurus rumah tangga? Pelayan? Yah, pokoknya, dia yang menangani berbagai urusan sehari-hari saya. Melihat reaksinya, sepertinya kalian saling kenal, ya?"
"Yuki-san. Mohon, bisakah kamu ikut bersama kami?"
Kokone menatap mata Yuki.
"Saya menjamin tidak ada rencana jahat."
"...Apa urusannya?" tanya Yuki. "Apa kita akan membicarakan sesuatu yang mengharuskan kita pindah tempat?"
"Mengenai hal itu, akan dibahas setelah sampai."
"......"
Apakah ini yang disebut teknik low-ball? pikir Yuki.
Teknik negosiasi yang dimulai dari permintaan kecil untuk mempermudah penerimaan permintaan yang lebih besar. Pada permintaan "ikut saja dulu"—Yuki merasakan hawa tersembunyi itu. Jika dugaannya benar, di masa depan yang tidak terlalu jauh, Yuki akan dihadapkan pada permintaan dengan rintangan tinggi yang tidak akan pernah ia terima jika dibuka secara blak-blakan sejak awal.
Selain itu, soal teknik, ia juga merasakan gelagat itu dari keputusan membawa Kokone. Jika itu permintaan kenalan, akan sulit untuk menolak. Ada nuansa bahwa ia sedang dikenai suatu trik. Ia merasakan ketidakberesan seolah-olah sesuatu yang tidak bisa lolos sedang dipaksakan untuk lolos.
—Meskipun begitu.
Sebenarnya, Yuki tidak sepasif sikap yang ia tunjukkan di luar. Ia bahkan sedikit tertarik. Ia agak penasaran dengan sosok bernama Shirou ini. Sikap penuh arti yang ditunjukkan Shirou pada game tempo hari—ada perasaan ingin tahu apa isi sebenarnya dari sikap itu.
"Baiklah."
Karena itu, Yuki menjawab demikian.
(3/6)
Begitu masuk ke dalam mobil dan bersandar di kursi belakang, tenaga Yuki seakan terkuras habis dari seluruh tubuhnya.
Tampaknya ia lebih lelah dari yang ia kira akibat pertarungan dengan "Red Bear". Yuki—meski tidak melonggarkan kewaspadaannya terhadap Shirou—membiarkan tenaganya lepas dan mengistirahatkan tubuhnya. Mungkin karena menyadari kondisi Yuki tersebut, baik Shirou, Kokone, maupun sang Agen tidak mengucapkan sepatah kata pun, dan mobil itu melaju dalam keheningan.
Beberapa saat kemudian, mobil berhenti. Karena Yuki terus memandangi jam di dasbor, ia tahu mereka telah berkendara sekitar tiga puluh menit. Perkataan Shirou tentang "lokasi yang dekat" tampaknya benar. Saat Yuki dan yang lainnya turun dari mobil, berdiri sebuah rumah mewah dengan tampilan modern yang seolah-olah terbuat dari tumpukan balok raksasa. Mungkin itu rumah Shirou.
Kokone memasukkan kunci ke pintu depan, membukanya, dan cahaya lampu dari dalam ruangan menyinari Yuki dan yang lainnya—
"—Selamat datang kembali! Darling!"
Bersamaan dengan itu, seorang wanita melompat keluar.
Ia memeluk erat Kokone yang berdiri paling dekat dengan pintu masuk.
"Aku kesepian! Kesepian bangeeeet! Padahal aku pikir malam ini akhirnya bakal dimanja, eh tiba-tiba malah pergi, aah, pokoknya..."
Sambil berkata begitu, wanita itu terus memeluk Kokone dengan penuh gairah.
Wanita yang tinggi. Mungkin setinggi Shirou. Namun, berbeda dengan Shirou yang memiliki fisik tegap, wanita ini secara keseluruhan tampak agak kurus. Karena ia mengenakan daster berbahan tipis—mungkin karena sudah tengah malam—sifat tulangnya jadi lebih menonjol. Ia memejamkan mata dengan terbuai, menekan-nekan tubuhnya ke Kokone, tetapi Yuki bahkan merasa ilusi seolah mendengar suara tulang bergemeretak bersamaan dengan itu.
"Te—tenanglah, Maya-san."
Kata Kokone. Karena perbedaan tinggi badan, wajahnya jadi terbenam di dada wanita itu.
"Ini saya. Kokone. Bukan Shirou."
"...Eh?"
Wanita itu membuka matanya lebar-lebar.
Ia melepaskan pelukannya, menjauh sedikit, dan memastikan orang yang tadi ditempelinya.
"Ah, salah orang..."
Katanya, lalu wanita itu menarik kembali emosinya dengan cepat.
Kemudian, seolah tidak terjadi apa-apa, kali ini ia membidik target yang benar—yaitu Shirou—mengeluarkan kembali kegembiraan yang tadi, dan melakukan hal yang sama seperti yang ia lakukan pada Kokone.
"Selamat datang kembali! Darling! Aku kesepian! Kesepian bangeeeet!"
"Aku pulang..."
Shirou menjawab dengan senyum yang bercampur sedikit kepahitan.
"Maya-san. Masih ada yang perlu dibicarakan, jadi bisa tunggu sebentar lagi?"
"Gak mauuu, aku mau sama kamu."
"Apa boleh buat..."
Shirou menatap ke arah Yuki. "Maaf. Karena situasinya begini, bisakah kamu menunggu sebentar?" katanya.
"Saya akan segera membuatnya tenang..."
"...Hah... yah, boleh saja," jawab Yuki.
Karena itulah, untuk sementara waktu, ia harus menunggu. Wanita yang bernama Maya, Shirou, dan Agen Shirou, ketiganya naik ke lantai dua melalui tangga yang terletak di dekat pintu masuk. Yuki dipandu oleh Kokone menyusuri lorong dan dibawa ke ruang tamu di lantai satu.
Seperti yang sudah terlihat dari luar bangunan—ruang tamunya luas. Kalau sekadar main bisbol rumahan, pasti bisa dilakukan dengan leluasa. Di tengah ruang tamu terdapat meja dan sofa, keduanya merupakan barang mewah yang sesuai dengan kelas hunian itu, tetapi sayangnya karena ruangannya terlalu luas, kesan sepi tak bisa dihindari.
Yuki duduk di sofa. Tak lama kemudian, Kokone datang membawa nampan di satu tangan, menyajikan teh dan kue kering. "Silakan, santailah sejenak," katanya.
"Terima kasih..."
Jawab Yuki, lalu mengambil cangkir teh berukuran imut dan meminum tehnya. Karena ada beberapa luka di dalam mulutnya akibat pertarungan dengan "Red Bear", rasanya sangat perih, tapi tubuhnya menjadi hangat. Yuki juga menjamah kue keringnya. Ia minum teh sekali lagi, mengosongkan mulutnya, lalu berkata, "Ngomong-ngomong... ya."
"Sekali lagi, sudah lama tidak bertemu ya, Kokone-san."
"Ya. Sudah lama sekali."
"Kamu dipekerjakan oleh Shirou?"
"Iya. Saya memutuskan untuk menafkahi diri sebagai pelayan khusus Player."
Sekitar setengah tahun yang lalu—majikan Kokone, Kirihara, kehilangan nyawanya, dan Kokone kehilangan tempat bernaung. Yuki tidak tahu apa-apa tentang nasibnya setelah itu, tapi tampaknya dia baik-baik saja, syukurlah.
Yuki menunggu Shirou. Beberapa saat kemudian, dari lantai atas, terdengar samar-samar suara manja yang riuh. Karena samar, ia tidak bisa yakin, tapi sepertinya itu suara wanita bernama Maya tadi. Mungkin itu suara karena Shirou sedang membuatnya "tenang"—ngapain sih mereka, pikir Yuki, dan entah kenapa, ia jadi merasa agak bosan.
Karena itu, ia sedikit mengedarkan pandangannya ke kiri dan kanan, dan menemukan rak buku kecil di samping sofa. Di dalamnya hanya ada satu buku setebal buklet kecil.
"Boleh aku baca?"
"Boleh."
Karena Kokone menjawab begitu, Yuki menarik buku itu dari rak.
Saat diambil, ternyata itu adalah buku yang sangat tua. Bukan level buku bekas lagi. Dijilid dengan tali, bukan lem, dan semua halamannya sudah lapuk parah, menguning sampai batas maksimal warna kuning yang bisa dicapai. Di sampulnya sepertinya tertulis judul dalam huruf Kanji, tapi karena kerusakannya parah dan ditulis dengan gaya huruf yang jelas bukan bahasa modern, satu huruf pun tidak bisa dibaca.
Tidak bisa dibaca juga berlaku untuk isinya; mungkin itu yang disebut tulisan sambung, tulisannya seperti cacing kepanasan sehingga kemampuan membaca Yuki sama sekali tidak memadai. Terlepas dari tulisan itu, ada ilustrasi di setiap halaman, dan yah, karena itu gambar, ia bisa mengerti artinya, tapi ini pun digambar dengan sentuhan yang sangat kuno.
Secara keseluruhan, buku ini memberikan kesan kuno di setiap sisinya.
"...Apa ini?" gumam Yuki tanpa sadar.
"Itu disebut Kusazoushi,"
Jawab Kokone.
"Buku populer dari zaman Edo. Dilihat dari kondisinya, itu bukan tiruan, tapi benar-benar asli dari masa itu."
"Edo... kok, benda seperti itu boleh ada di sini...?"
"Tidak masalah untuk memilikinya. Karena itu harta pribadi."
"Begitu ya..."
Sambil berkata begitu, Yuki kembali membalik-balik buku itu.
Tulisannya tidak bisa dibaca, tapi dilihat dari ilustrasinya, sepertinya isi bukunya cukup mengerikan.
Kengerian itu secara spesifik dimulai dari halaman keempat dan kelima. Pria-pria berpakaian kimono dengan rambut dikuncir chonmage—yang jarang terlihat di zaman modern—sedang berjalan tanpa alas kaki di atas papan kayu yang dibakar. Ada yang berhasil menyeberang dengan selamat, ada yang menyerah di tengah jalan dan turun dari papan, ada juga yang panik karena kimononya terbakar. Acara itu sepertinya diadakan di jalan umum, dan di sekitarnya ada banyak penonton yang menyaksikan perjuangan para pria itu. Apakah ini semacam ritual? Atau pertunjukan? Karena tidak bisa membaca tulisannya, ia tidak tahu fakta sebenarnya.
Di halaman berikutnya, tergambar pria-pria berpakaian tradisional Jepang yang sedang gantung diri—. Tempat eksekusi kah? pikir Yuki, tapi sepertinya mereka menggantung diri atas kemauan sendiri. Beberapa pria dengan sukarela mengalungkan tali ke leher mereka digambarkan di pinggir halaman. Namun, sepertinya mereka tidak mencoba bunuh diri, karena di pinggir halaman yang lain, tergambar sosok seperti pejabat yang sedang melepaskan talinya. Pria-pria yang selamat dari kondisi tergantung itu kemudian menerima uang koin dari pejabat lain. Sama seperti gambar menyeberangi papan api tadi, ada banyak penonton di sekitarnya—. Mungkin ini semacam pertunjukan, begitu pemahaman Yuki. Ia pernah mendengar di suatu tempat bahwa ada seniman jalanan yang melakukan pertunjukan gantung diri. Mungkin hal serupa juga dilakukan di Jepang masa lalu.
Di halaman berikutnya, dan halaman berikutnya lagi, gambar pertunjukan serupa terus berlanjut. Di satu halaman, para pria menenggak cawan yang sepertinya berisi racun; di halaman lain, mereka berjalan di atas pijakan tidak stabil yang dipasang di tempat tinggi; dan di halaman lain, mereka bertarung di dalam kandang yang sama dengan sekumpulan anjing galak.
Yuki melihat sekilas isi-isi tersebut sambil berpikir, sebenarnya buku apa ini?
Apakah ini buku yang bertujuan memperkenalkan pertunjukan-pertunjukan berbahaya—?
"......"
Yuki.
Setiap kali membalik halaman, ia merasakan wajahnya sendiri menjadi semakin serius.
Kalau dipikir-pikir—tidak mungkin benda seperti ini tergeletak tanpa arti di ruang tamu rumah biasa. Mungkin, Shirou sengaja meletakkannya agar Yuki melihatnya. Memprediksi bahwa Yuki yang bosan menunggu akan mengambilnya—kalau begitu, apakah perilaku wanita bernama Maya tadi juga rekayasa? Atau itu hanya kebetulan, dan rencana awalnya adalah menunjukkannya secara normal?
Saat mencapai halaman terakhir—meskipun hampir tidak mengerti isinya, Yuki sudah sangat tenggelam di dalamnya. Di halaman terakhir, tergambar sebuah bangunan yang tampak seperti teater. Apakah ini organisasi yang mengelola pertunjukan di halaman-halaman sebelumnya? Di bagian depan atap tergantung sesuatu seperti spanduk, dan sesuatu yang tampaknya nama organisasi tertulis dengan gaya huruf yang bisa dibaca oleh Yuki.
Tertulis begini—Rombongan Tsukumo.
"—Maaf membuatmu menunggu."
(4/6)
Terdengar suara dari belakang.
Yuki tersentak dan menoleh.
Ada Shirou.
Sejak kapan—pikir Yuki. Omong-omong, saat muncul di halte bus itu pun, dia sama sekali tidak terasa kehadirannya. Bisa lolos dari jaring kewaspadaan Yuki, langkah kakinya sungguh menakutkan.
Yuki memelototi Shirou. Dari tubuhnya tercium bau khas binatang dari seseorang yang baru saja melakukan hubungan intim.
"...Sudah selesai urusannya? Darling," tanya Yuki.
"Ya, begitulah... Ngomong-ngomong, kamu membacanya, ya?"
Sambil melihat ke arah buku tersebut, Shirou berkata.
"Ini... apa sebenarnya?"
"Apanya yang apa?"
"Kenapa kamu punya benda seperti ini?"
"Ditemukan dari rumah tua kerabat. Itu garis keturunan yang sejarahnya panjang, jadi ada beberapa barang seperti itu yang tersisa... Menurut Yuki-san sendiri, apa itu?"
"......"
Yuki tidak menjawab.
Namun, ia tidak bisa lagi menganggapnya hanya sebagai bahan bacaan biasa.
Pertunjukan berbahaya. Dan tulisan Tsukumo (Sembilan Puluh Sembilan) di halaman terakhir.
Ia tak bisa tidak merasakan kaitannya dengan dunia tempat ia berada.
"Mari kita masuk ke pokok pembicaraan,"
Kata Shirou.
"Singkatnya, saya ingin melakukan transaksi. Untuk itulah saya meminta kamu datang."
"...Transaksi, katamu."
"Ya. Dari pihak saya, saya akan memberikan semua yang saya tahu."
Shirou melompati sandaran sofa dan duduk di sebelah Yuki.
"Soalnya saya ini, bisa dibilang orang yang cukup tahu banyak hal. Saya mengetahui berbagai hal yang tidak mungkin diketahui oleh Player biasa. Asal-usul dunia game. Sejarah perkembangannya. Dan—tentang hadiah istimewa bagi yang berhasil menyelesaikan sembilan puluh sembilan kali."
—Tentang poin terakhir itu.
Yuki berusaha sebisa mungkin agar gejolak emosinya tidak tampak di wajah.
Namun, sepertinya Shirou berhasil melihatnya. "Penasaran?" tanyanya.
"Tentu saja begitu, kan. Bagaimanapun, itu dianggap sebagai cita-cita besar."
"...Dengar dari siapa? Soal itu."
"Entahlah, dari siapa ya... Rumor tentang Yuki-san, termasuk soal sembilan puluh sembilan kali itu, terdengar di mana-mana. Saya tidak ingat persisnya."
"Hadiah istimewa, memangnya ada benda semacam itu?"
"? Ah, kamu tidak tahu? Mengesampingkan detailnya, saya pikir setidaknya kamu tahu keberadaan hadiah itu... kalau begitu, kenapa kamu menargetkan sembilan puluh sembilan kali?"
Yuki tidak menjawab. Jujur saja, ia tidak ingin menjawab. Ia tidak ingin mengungkapkan bagian terdalam hatinya kepada orang yang tidak terlalu dekat dengannya.
Sebagai gantinya, "Apa imbalannya?" kata Yuki.
"Sebagai ganti informasi yang kamu berikan, apa yang kamu minta dariku?"
"Cuma satu."
Sambil membuat senyum keren, Shirou menjawab.
"Jika 'waktu yang tepat' telah tiba, saya ingin kamu memanggil saya. Permintaannya hanya itu."
"Apa itu?"
"Kalau kamu mendengarkan cerita saya, kamu akan mengerti dengan sendirinya. Jika Yuki-san menjalani game dengan lancar, lambat laun 'waktu yang tepat' akan mendatangi kamu. Saat itu terjadi, cukup ingat nama saya. Gunakanlah saya. Untuk saat ini, hanya itu yang bisa saya katakan."
Cerita yang tidak jelas, pikir Yuki.
"Rasanya itu transaksi yang tidak terlalu adil," katanya.
"Oya, begitu kah? Di sisi mana menurutmu yang merugikan?"
"Di sisimu. Soalnya, fakta bahwa kamu memberikan informasi itu sudah pasti, tapi dari pihakku cuma sekadar janji, kan? Aku tidak tahu apa itu 'waktu yang tepat', tapi andai pun waktu itu datang, tidak ada jaminan aku bakal memanggilmu. Kita juga tidak akan menandatangani kontrak tertulis, kan?"
"Kamu tidak berniat menepati janji?"
"Bukan begitu. Aku cuma bilang skenarionya jelek."
"Bagi saya tidak masalah kok," kata Shirou. "Tidak butuh jaminan. Cukup berjanji saja sudah cukup. Jika keadaan berkembang dan hal-hal yang seharusnya terungkap menjadi jelas, Yuki-san secara alami akan memanggil saya..."
"...Apa sih, kepercayaan diri yang aneh itu."
"Lagi pula, kalau bicara soal jaminan, juga tidak ada jaminan bahwa saya mengatakan yang sebenarnya, kan? Bisa saja saya menceritakan kebohongan besar dengan wajah sok tahu. Membalas informasi yang tidak bisa diverifikasi dengan janji tanpa jaminan. Kedengarannya sangat adil."
Kalau dikatakan begitu, memang terasa seperti itu. Tapi—
"Apa gunanya melakukan transaksi yang samar begitu?"
"Jangan berpikir terlalu rumit. Intinya, ini semacam perjanjian persahabatan—makna dari mengikat janji itu sendiri lebih penting daripada isi konkretnya."
Bersamaan dengan selesainya ia bicara, Shirou mendekatkan wajahnya dengan cepat.
Namun, karena Yuki memundurkan badannya dengan jarak yang sama, mereka tidak jadi berdekatan. "Heh," Shirou tertawa singkat, lalu,
"Saya ini, lho. Singkatnya, ingin mendekatkan diri dengan Yuki-san."
"Kenapa?"
"Tentu saja, demi 'waktu yang tepat' itu... Dengan situasi begini, saya rasa saya sudah menunjukkan keberadaan saya sampai tingkat tertentu... tapi saya ingin membuatnya semakin kokoh melalui bentuk 'transaksi'. Makanya saya melakukan ini."
Shirou melanjutkan.
"Seperti yang Yuki-san katakan, janji ini tidak memiliki kekuatan mengikat. Cuma janji lisan. Jika saya adalah orang yang tidak pantas di 'waktu yang tepat' itu, kamu tidak perlu menggunakan saya. Saya serahkan pada penilaian Yuki-san. Artinya, meskipun berbentuk transaksi, kenyataannya saya hanya berbicara secara sepihak. Yuki-san hanya menerima saja. Bagaimanapun juga tidak ada ruginya. —Nah, karena itu—apakah kamu mau menerima transaksi ini?"
Yuki melepaskan pandangannya dari Shirou.
Ia melihat ke arah Kokone. Kokone yang berdiri dengan sikap tangan di depan layaknya seorang pelayan—memejamkan mata dan sedikit menundukkan kepalanya ke depan. Memberi hormat. Apakah itu hormat yang berarti "tolong terimalah", atau hormat "silakan sesuka hati", Yuki tidak bisa memahaminya. Apakah dia tahu tentang "transaksi" ini sebelumnya atau tidak, itu juga tidak diketahui.
Tentang keseluruhan transaksi yang baru saja ditawarkan kepadanya pun—ia tidak paham. Apa itu 'waktu yang tepat'? Apa artinya melibatkan Shirou dalam hal itu bagi dirinya?
Tapi—bagaimanapun, jawabannya sudah ditentukan.
"Aku tolak."
Kata Yuki.
"Menurutku itu tawaran yang tidak buruk, tapi aku tolak."
Ekspresi Shirou saat itu, sejujurnya, agak lucu. Tidak ada hal yang lebih menarik di dunia ini selain membuat orang yang penuh percaya diri seperti dia memasang wajah bingung.
"...Kenapa?"
Tanyanya.
"Ada tiga alasan," jawab Yuki.
"Pertama, pada dasarnya, aku tidak terlalu tertarik dengan ceritamu. Asal-usul dunia game—yah, bukan berarti aku tidak penasaran, tapi bukan sesuatu yang ingin kudengar sampai harus menukarnya dengan sesuatu."
"Hadiah istimewa bagi yang berhasil menyelesaikannya?"
"Itu juga tidak perlu. Bagiku sembilan puluh sembilan kali itu hanyalah target demi target. Aku bukan mengejarnya karena ada hadiah, dan aku juga tidak peduli isinya. Lagipula, aku baru tahu tadi kalau benda semacam itu ada..."
"...Saya tidak mengerti. Kamu tenggelam dalam game yang mempertaruhkan nyawa tanpa mengharapkan imbalan?"
"Yang kedua."
Yuki berkata tanpa memberi kesempatan membantah.
"Masalah mengenai 'janji' yang aku buat. Janji lisan saja cukup, tidak perlu ditepati—kamu bilang begitu, tapi tidak bisa begitu. Sekali aku 'berjanji', itu menjadi hal yang mutlak bagiku. Aku tidak bisa mengucapkannya dengan sembarangan."
Kali ini, Shirou tidak mengatakan apa-apa.
Jadi,
"Yang ketiga," lanjut Yuki.
"Ini alasan yang paling penting—gimana ya, rasanya seperti dipermainkan. Rasanya seperti ditaruh di atas rel yang sudah kamu pasang. Secara fisiologis aku tidak bisa menerima hal seperti itu... Kamu juga mengerti kan, sebagai sesama Player."
Menjadi pasif—berada di posisi defensif adalah salah satu hal yang paling dibenci oleh seorang Player. Kebanyakan pertarungan akan kalah jika kehilangan inisiatif menyerang dan hanya sibuk menanggapi lawan. Itu adalah pandangan Yuki sebagai seorang Player, dan karena itu, sikap mental untuk menolak menjadi pasif sudah mendarah daging hingga level naluri. Bukan hanya Yuki, Player yang sudah ahli pun rata-rata begitu. Shirou juga, meskipun entah sudah berapa kali dia main, pasti begitu.
"Karena itulah, maaf tapi aku menolaknya."
Sambil berkata begitu, Yuki berdiri dari sofa.
"Terima kasih sudah mengundang. Teh dan kuenya enak."
Ia menatap Shirou.
Wanita itu—memasang wajah yang rumit. Ekspresi serba salah, seperti sedang memikirkan sesuatu, atau seperti sedang menahan gatal di punggung. Kemungkinan besar yang sebenarnya terjadi adalah, ini hasil dari usahanya agar gejolak batinnya tidak terlihat di luar. Mengingat hal itu, Yuki merasa ada sedikit sisi yang menyentuh hati.
Akhirnya,
"...Kokone-san," kata Shirou.
"PanggilAgen, dan suruh dia mengantar Yuki-san."
"Baik," jawab Kokone.
"—Satu lagi."
Shirou menambahkan.
"Berikan kontakmu kepada Yuki-san. Supaya jika dia berubah pikiran, dia bisa menghubungi kapan saja."
Mendengar kata-kata itu, mata Kokone bergerak gelisah.
Lalu, ia mengarahkan pandangannya ke Yuki. Yuki—sebenarnya bisa saja menolak—tapi ia mengangguk dan berkata, "Boleh saja," lalu mengeluarkan ponselnya. Ia pikir kalau cuma permintaan segitu, boleh saja diterima.
Setelah melalui berbagai langkah dan menyimpan kontak Kokone di ponselnya, mereka berdua keluar dari ruang tamu. Kokone naik ke lantai dua, dan Yuki menunggu di pintu masuk. Tak lama kemudian, Kokone, Agen Shirou, dan Maya turun.
Bersama dua orang pertama, Yuki meninggalkan kediaman Shirou.
Di saat itu, sesaat, Yuki bertatapan dengan Maya.
"...Hmph."
Wanita itu mendengus dengan blak-blakan.
Yuki pura-pura tidak menyadarinya.
(5/6)
Saat Maya masuk ke ruang tamu, Shirou sedang murung di sofa.
Sedang murung—hal itu bisa terbaca dengan jelas. Dari luar ia terlihat biasa saja, tapi dalam hatinya ia sedang murung. Bagi Maya yang memiliki hubungan mendalam dengan Shirou, perasaan itu bisa dipahaminya dengan sangat jelas.
Maya duduk di sebelah Shirou dan menempelkan tubuhnya.
"Gak berhasil ya? Darling," tanyanya.
"...Kelihatan?" jawab Shirou.
"Kelihatan kok, jelas banget."
"Apa aku mendesaknya terlalu agresif ya..."
Shirou bersandar di sofa dan menengadah ke langit-langit.
"Yah, paling tidak, benangnya sudah tersambung, nanti juga bakal ada jalan..."
"Aku benci anak itu. Kelihatan jahat sifatnya."
"Jangan bilang begitu dong. Bagaimanapun juga, 'menumpang' padanya adalah rute terpendek—"
(6/6)
Komentar
Tinggalkan Komentar